Ajang balap sepeda Paris-Roubaix akan kembali digelar pada April 2025 mendatang. Namun, ada perubahan yang cukup signifikan pada edisi kali ini, yakni penghapusan chicane di pintu masuk sektor Trouée d’Arenberg.
Chicane yang diperkenalkan pada tahun 2024 itu bertujuan untuk memperlambat laju pebalap saat memasuki sektor berbatu tersebut. Pasalnya, kecepatan mereka sebelumnya seringkali melebihi 60 km/jam, sehingga meningkatkan risiko kecelakaan. Namun, keputusan untuk menghapus chicane diambil setelah evaluasi menyeluruh.
"Tahun ini, kami menemukan alternatif yang memungkinkan kami memperlambat pebalap dengan cara yang lebih mulus," jelas Thierry Gouvenou, direktur balapan. Alternatif tersebut berupa "jalan memutar kecil di sepanjang lokasi tambang di Arenberg."
Dengan penghapusan chicane, kini terdapat empat tikungan siku di kilometer terakhir sebelum Trouée d’Arenberg.
Keputusan ini mendapat beragam reaksi pada tahun lalu. Adam Hansen, presiden serikat pebalap CPA, memujinya sebagai solusi untuk "jebakan maut" di pintu masuk Arenberg, yang kerap menjadi lokasi kecelakaan berat. Sementara itu, pemenang edisi sebelumnya, Mathieu van der Poel, menyebut chicane itu sebagai "lelucon."
Trouée d’Arenberg adalah salah satu dari 30 sektor berbatu yang ada dalam balapan tahun 2025, meningkat dari 29 sektor pada tahun 2024. Sektor hutan yang terkenal ini terletak sekitar 100 km dari garis finis dalam jarak 259,2 km dan merupakan salah satu bagian paling menakutkan dalam balapan, sebagai sektor pertama dari tiga sektor lima bintang.
Selain penghapusan chicane, panitia juga memodifikasi lintasan dengan menambahkan dua sektor baru, masing-masing sepanjang satu kilometer, yang terletak 30 km sebelum Arenberg.
"Sektor ini tidak terlalu sulit," kata Gouvenou. "Tapi dengan menambahkannya di sini, kami menciptakan rangkaian lima sektor tanpa aspal sama sekali."
Salah satu sektor awal di sekitar 100 km dari garis finis telah dihapus.
Adapun balapan putri, Paris-Roubaix Femmes avec Zwift, tidak mengalami perubahan untuk tahun 2025, dengan jarak 148,5 km, termasuk 29,2 km sektor berbatu. Arenberg tidak termasuk dalam rute putri dan belum pernah dimasukkan sejak balapan tersebut dimulai pada tahun 2021.
Paris-Roubaix Femmes akan diadakan pada 12 April, diikuti oleh balapan putra pada 13 April. Pemenang edisi tahun lalu adalah Lotte Kopecky dari SD Worx-Protime untuk putri dan Mathieu van der Poel dari Alpecin-Deceuninck untuk putra.
