Maldegem, Belgia – Manon Bakker dan Jinse Peeters, dua pembalap cyclocross, mengalami insiden fisik yang mengakibatkan diskualifikasi mereka dari Exact Cross C2 di Maldegem.
Insiden tersebut terjadi di tikungan licin, di mana Bakker dan Peeters bersenggolan bahu membahu. Video rekaman siaran langsung memperlihatkan Peeters menepis tangan Bakker, menyebabkannya terjatuh. Geram, Bakker membalas dengan menampar kepala Peeters saat dia mencoba bangkit.
Insiden itu langsung ditinjau oleh ofisial balapan, yang memutuskan untuk mendiskualifikasi kedua pembalap. Lauren Molengraff, yang mengikuti di belakang mereka, pun memanfaatkan momen itu untuk naik ke posisi 10.
Insiden serupa juga pernah terjadi sebelumnya di Exact Cross di Beringen pada Oktober lalu. Eli Iserbyt didiskualifikasi karena menginjak sepeda Ryan Kamp. Iserbyt kemudian mundur dari balapan dan dikenakan sanksi larangan bertanding tiga balapan.
Kejadian ini menunjukkan pentingnya sportivitas dalam dunia olahraga. Perkelahian dan tindakan tidak sportif tidak dapat ditoleransi dan akan berdampak buruk pada reputasi pembalap serta olahraga cyclocross secara keseluruhan.
Baik Bakker maupun Peeters telah meraih prestasi yang cukup mengesankan musim ini. Bakker telah naik podium sebanyak lima kali, termasuk posisi 15 di Kejuaraan Dunia Cyclocross di Liévin. Sementara itu, Peeters mengoleksi enam podium, tiga di antaranya adalah kemenangan.
Belum diketahui apakah Bakker dan Peeters akan menerima sanksi tambahan atas insiden ini. Namun, diharapkan agar mereka belajar dari kesalahan mereka dan kembali dengan semangat sportivitas yang lebih baik di masa depan.
