UAE Team ADQ, tim balap sepeda wanita yang bertarung di tur dunia, memiliki skuad yang lebih kuat dan target yang lebih besar untuk tahun 2025. Hal ini ditandai dengan kehadiran pemimpin tim baru, Elisa Longo Borghini, yang akan melakukan debutnya di balapan Tur Wanita UEA, balapan kandang tim tersebut. Ekspektasi tinggi mengiringi ambisi tim.
"Ini selalu menyenangkan datang ke balapan kandang kami," kata Cherie Pridham, direktur olahraga UAE Team ADQ, kepada Cyclingnews.
"Ada banyak ekspektasi, banyak kegembiraan, tentu saja beberapa kekhawatiran, tetapi kami telah mempersiapkan diri dengan baik dan kami tidak sabar untuk memulai balapan."
Pridham yakin dengan peluang timnya di UEA.
"Kami telah memperkuat tim secara signifikan. Kami membawa Elisa Longo Borghini ke sini untuk peluang GC dan tim pendukung yang kuat dengan tujuan yang jelas. Saya pikir kami siap."
Bukan hanya Longo Borghini yang bisa bersinar di balapan ini.
"Anda tidak bisa meremehkan Silvia Persico. Persico adalah tangan kanan Elisa. Kami memiliki tim kuat yang mampu beradaptasi dengan situasi angin dan cuaca apa pun yang terjadi."
Elisa Longo Borghini memenangkan Giro d’Italia 2024 dan Tur Flanders bersama Lidl-Trek dan merupakan sosok penting bagi UAE Team ADQ. Tim ini merekrut enam pebalap untuk tahun 2025 dan sekarang memiliki skuad beranggotakan 18 pebalap.
Perekrutan lainnya dari Lild-Trek termasuk Brodie Chapman, yang memenangkan gelar balap jalan raya nasional Australia pada debutnya untuk UAE Team ADQ.
Chiara Consonni telah pindah ke Canyon-Sram, tetapi tim tersebut mempertahankan sebagian besar skuad inti mereka, termasuk Silvia Persico, Erica Magnaldi, dan Eleonora Gasparrini.
"Anda harus ingat bahwa tim ini masih muda," kata Pridham, mengingatkan bahwa tim ini baru didirikan pada 2021.
"Ini tahun kedua saya dan ada beberapa perubahan signifikan, tetapi semuanya positif. Seperti kata pepatah, Roma tidak dibangun dalam sehari.
"Saya pikir sebanyak Anda memperkuat pebalap, sebanyak itu Anda harus bekerja pada infrastruktur dan bekerja di lapangan mungkin sama pentingnya dengan membangun pebalap dari atas."
Transfer pemain wanita pada tahun 2025 yang ekstensif merupakan pertanda baik bagi perkembangan olahraga menurut Pridham.
"Dunia balap wanita sedang berubah. Itu menjadi semakin sejajar dengan cara pria beroperasi dari perspektif saya. Saya pikir kita akan setara," kata Pridham.
"Banyak tim, dan khususnya di balapan ini, mereka telah mengalami banyak perubahan, dan itulah pertumbuhan balap wanita.
"Saya pikir kekuatan dan kedalaman di setiap tim menjadi lebih jelas. Tahun ini khususnya, Anda bisa melihat banyak pergerakan di pasar, sama untuk kami dengan Elisa.
"Anda harus beradaptasi dan tidak menganggap remeh hal apa pun, tentu saja. Tetap tenang dan kita hanya bisa menghadapi apa yang ada di depan kita."
