Pauline Ferrand-Prévot, yang kini bergabung dengan Team Visma–Lease a Bike, telah memulai usahanya untuk kembali berlaga di ajang balap sepeda yang lebih dikenal dengan istilah road bike, dimulai dengan berpartisipasi di UAE Tour Women 2025.
Peraih 12 gelar Juara Dunia elit dan Juara Olimpiade 2024 untuk cabang balap sepeda gunung itu kini telah berkomitmen penuh untuk kembali ke jalur road bike setelah menandatangani kontrak tiga tahun dengan timnya saat ini.
Meski Ferrand-Prévot telah menyatakan harapannya untuk tampil di Tour de France Femmes, ia juga mengungkapkan pendapatnya tentang pengalamannya kembali berlaga di aspal.
"Saya sempat sedikit takut tidak akan menikmatinya, tetapi sejauh ini semuanya baik-baik saja," kata Ferrand-Prévot kepada Cyclingnews di garis start Etape 3.
"Saya takut akan merasa bosan karena sebelum balapan, saya tidak merasa gugup seperti saat balapan MTB. Saya pikir di MTB, Anda harus siap sejak awal dan langsung tancap gas, tetapi di balap road bike agak berbeda.
"Pada hari pertama, kami tampil sangat baik sebagai tim, dan kemarin juga cukup bagus karena saya bisa berada di grup kedua."
Kemarin, Ferrand-Prévot finis di grup pertama yang mengejar Juliette Labous (FDJ-Suez), salah satu pesaing lainnya dalam klasifikasi umum. Saat ini, ia berada di posisi kedua dalam klasifikasi umum, terpaut 1 menit 30 detik dari Elisa Longo Borghini (Team UAE ADQ), dan berharap dapat menebus waktu tersebut di Etape gunung hari ini.
Etape 3 berjarak 152 km dan berakhir di puncak Jebel Hafeet, dengan kemiringan rata-rata 8% dan puncak tertinggi 11% dengan jarak 3 km hingga garis finis.
"Saya menantikan etape hari ini, masih sangat berangin sehingga apa pun bisa terjadi sebelum tanjakan," kata Ferrand-Prévot.
"Saya sangat percaya pada rekan setim saya. Hari ini kami harus tetap sebagai satu grup dan bekerja sama dengan cara sebaik mungkin.
"Gadis-gadis akan membawa saya ke dasar tanjakan, dan kemudian terserah saya untuk menyelesaikan pekerjaan.
"Saya juga tidak tahu bagaimana performa saya di tanjakan dibandingkan dengan pembalap lainnya, jadi hari ini akan menjadi ujian yang bagus. Saya tidak merasa lelah, saya merasa baik."
Salah satu rahasia kesuksesan Ferrand-Prévot adalah tetap tenang di tengah tekanan.
"Saat mulai, saya berkata pada diri sendiri tidak ada gunanya stres karena Anda akan kehilangan energi, jadi Anda hanya perlu fokus pada diri sendiri dan apa yang bisa Anda lakukan dengan sebaik-baiknya," katanya.
"Saya pikir ini adalah sesuatu yang sangat membantu saya.”
