Bern, Swiss – Pembalap berusia 23 tahun, Carlos Rodríguez, tampil mengesankan di Swiss dengan menjadi pemenang Tour de Romandie 2024. Kemenangan ini menandai gelar juara umum pertama dalam karier profesionalnya.
Rodríguez, yang membela tim Ineos Grenadiers, memulai balapan sebagai salah satu kandidat juara. Kemampuannya di lintasan pendakian dan ketahanan di uji waktu menjadikannya sebagai pesaing terkuat.
Balapan yang berlangsung selama lima hari itu menyajikan dua etape puncak gunung dan dua uji waktu individu. Rodríguez menguasai rute dengan baik dan berhasil mengungguli pesaingnya dalam beberapa etape penting.
Pada etape ratu, pendakian menuju Leysin, Rodríguez membayangi serangan para pesaingnya dan finis di urutan ketiga. Hasil itu membawanya merebut kaus kuning dan unggul tipis dari Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe).
Rodríguez berhasil mempertahankan keunggulannya hingga etape terakhir yang berakhir dengan sprint beregu. Cuaca buruk tidak menghalangi pembalap Spanyol itu untuk finis dengan aman di kelompok utama, sekaligus memastikan kemenangannya.
Kemenangan di Tour de Romandie semakin memperkuat status Rodríguez sebagai salah satu pembalap bintang masa depan. Ia diprediksi akan menjadi andalan Ineos Grenadiers di Tour de France mendatang, setelah Geraint Thomas dan Egan Bernal mengalihkan fokus mereka ke Giro d’Italia dan Vuelta a España.
"Ini adalah kemenangan yang sangat berarti bagi saya," ujar Rodríguez setelah perlombaan. "Saya telah bekerja keras untuk mencapai titik ini, dan saya senang bisa memberikan hasil yang baik untuk tim."
Keberhasilan Rodríguez juga menunjukkan kekuatan tim Ineos Grenadiers yang terus mencetak pembalap muda berbakat. Kemenangannya di Tour de Romandie menjadi pertanda baik bagi tim tersebut menjelang balapan Grand Tour yang akan datang.
