Setelah pulih dari cedera akibat kecelakaan di Itzulia Basque Country, Remco Evenepoel kini tengah mempersiapkan diri untuk Tour de France dengan berlatih di dataran tinggi Spanyol.
Pembalap Belgia itu mengalami patah tulang selangka dan tulang belikat dalam kecelakaan yang juga menimpa rival Tour-nya, Jonas Vingegaard dan Primož Roglič.
Usai menjalani operasi, Evenepoel kembali berlatih dalam ruangan pada akhir April dan mulai berlatih di luar ruangan pada 25 April lalu.
Kini, bersama tim Soudal-QuickStep, dia berada di dataran tinggi Sierra Nevada sebagai bagian dari persiapan menjelang tujuan utamanya musim ini pada Juli mendatang.
Evenepoel telah mengunggah beberapa sesi latihannya di Strava, termasuk bersepeda sejauh 80 km dengan judul "Okaaaayyy let’s go" di mana dia menaklukkan pendakian Sierra Nevada sebanyak tiga kali pada hari Senin.
Pada hari Selasa, ia mengambil rute yang lebih panjang sejauh 152 km bersama rekan setimnya Ilan Van Wilder dan Yves Lampaert, melewati Granada dan mengambil rute datar ke barat daya kota.
Dalam kedua sesi latihan tersebut, Evenepoel telah mengumpulkan 4.200 meter tanjakan saat mempersiapkan diri menghadapi balapan bulan depan. Sebagai persiapan debutnya di Tour de France, dia berencana untuk berpartisipasi di Tour de Suisse atau Critérium du Dauphiné.
Pada bulan Juli, Evenepoel akan berhadapan dengan pemimpin Giro d’Italia saat ini, Tadej Pogačar, serta Roglič. Sementara itu, juara bertahan Tour, Vingegaard, menghadapi tantangan yang sama beratnya setelah mengalami banyak cedera akibat kecelakaan yang sama.
Pembalap Denmark itu menghabiskan 12 hari di rumah sakit setelah menderita patah tulang selangka dan tulang rusuk serta memar paru-paru dan pneumotoraks.
Pemimpin tim Visma-Lease A Bike diperkirakan akan absen dari Dauphiné bulan depan dan juga tidak akan berpartisipasi dalam kamp pelatihan dataran tinggi bersama timnya di Sierra Nevada. Pada hari Selasa, ia mengunggah sesi latihan luar ruangan pertamanya saat memulai perjalanannya menuju kesembuhan total dan upaya untuk mempertahankan gelar Tour-nya.
"Saya merasa baik, semakin baik dari hari ke hari. Saya masih harus memulihkan beberapa hal, tetapi semakin membaik. Tentu saja, saya berharap bisa berpartisipasi di Tour de France," katanya dalam video yang dirilis oleh timnya pada hari Selasa.
"Kami tidak tahu persis bagaimana kondisi dan pemulihan saya akan berjalan, tetapi saya akan melakukan segala yang saya bisa untuk tampil dalam kondisi terbaik saya."
