Dalam penampilan keduanya di Kejuaraan Balap Sepeda Profesional AS, Taylor Knibb menorehkan prestasi gemilang dengan menjuarai lomba uji waktu individu putri (ITT) jarak 33,6 kilometer. Kemenangannya diraih dengan waktu 41:54, menjadikannya satu-satunya pembalap yang finis di bawah 42 menit.
Prestasi ini mengantarkan Knibb pada gelar juara nasional pertamanya dalam balap sepeda. Lulusan Universitas Cornell yang kini tinggal di Colorado itu bukan sosok asing dalam dunia kemenangan. Ia merupakan peraih gelar juara dunia triathlon junior dan dua kali juara dunia Ironman 70.3.
Pada Olimpiade Paris nanti, Knibb memiliki kesempatan unik untuk berkompetisi dalam dua cabang olahraga berbeda. Selain meraih tiket untuk ITT, ia juga telah lolos untuk triathlon.
Knibb mengaku terkejut dengan pencapaiannya. Kemenangannya diraih berkat performa yang stabil serta persiapan matang dari timnya. Trek TT Speed Concept yang dikendarainya memberikan posisi yang optimal, menjadi salah satu faktor penunjang kesuksesannya.
Dalam lomba ITT di Paris, Knibb akan berduet dengan Chloé Dygert, pemenang lomba tahun lalu yang juga lolos melalui Kejuaraan Dunia Jalan. Keduanya memiliki keistimewaan bisa berkompetisi di beberapa cabang olahraga. Knibb diproyeksikan tampil di kedua cabang, sementara Dygert akan bertanding di balap sepeda jalan dan trek.
Knibb mempunyai jadwal padat jelang Olimpiade. Sebelum meraih kesuksesan di West Virginia, ia baru saja menempati posisi kedua di Kejuaraan Seri Triathlon Dunia di Yokohama, Jepang. Meski demikian, ia tetap menjaga kebugarannya dengan berenang dan berlari sehari setelah kemenangannya.
"Tapi saya tidak bersepeda lagi," ujarnya mengenai aktivitasnya pasca lomba. "Saya melakukan pemulihan selama 30 menit, dan kemudian menikmati sore tanpa latihan. Akan tetapi, keesokan harinya, saya berenang dan berlari, tetapi tidak menyentuh sepeda."
