Pebalap perempuan kenamaan, Elisa Balsamo, harus kembali menjalani operasi pada bulan Mei karena cedera parah yang dialaminya. Lidl-Trek mengabarkan bahwa Balsamo sedang dirawat di rumah sakit dan akan menjalani operasi hidung serta tangan pada hari Selasa akibat kecelakaan berkecepatan tinggi pada etape pembukaan La Vuelta a Burgos Féminas.
Balsamo, yang menjadi andalan Lidl-Trek dan tim nasionalnya menjelang Olimpiade, ditabrak dan terlempar ke barikade saat adu sprint pada balapan WorldTour Wanita Spanyol, Kamis lalu. Pebalap berusia 26 tahun itu langsung dilarikan ke rumah sakit, di mana ia didiagnosis menderita gegar otak, patah tulang hidung, dan patah tulang metakarpal kedua.
"Pada Sabtu sore, Elisa Balsamo kembali ke rumah dan hari ini, 20 Mei, ia akan dirawat di Casa di Cura La Madonnina di Milan," kata Lidl-Trek dalam pernyataan medisnya, Senin. "Besok, ia akan menjalani operasi maksilofasial untuk memperbaiki patah tulang hidung dan septum, serta operasi untuk memperbaiki patah tulang metakarpal kedua di tangan kirinya.
"Operasi akan dilakukan oleh tim Profesor Federico Biglioli, ahli bedah maksilofasial yang pernah mengoperasi Elisa setelah kecelakaan sebelumnya pada Mei 2023."
Pada Mei tahun lalu, Balsamo mengalami kecelakaan saat berpartisipasi di Ride London, menyebabkan patah tulang rahang dan pergelangan tangan. Cedera tersebut membuatnya absen dari balapan hingga Tour de France Femmes pada 23 Juli. Sekembalinya, ia tidak mampu tampil maksimal karena hanya sempat berlatih di jalan selama tiga minggu.
Tour de France Femmes tahun ini akan berlangsung dari 12-18 Agustus. Meski demikian, Balsamo tetap berharap dapat pulih dengan cepat dan kembali ke performa terbaiknya. Pasalnya, ia sudah menorehkan empat kemenangan di jalan musim ini dan meraih posisi kedua di Gent Wevelgem dan Paris-Roubaix.
Pebalap Italia yang meraih gelar juara dunia balap jalan pada 2021 ini tengah mempersiapkan diri untuk meraih prestasi besar, tidak hanya di jalanan tetapi juga di lintasan tahun ini. Olimpiade Paris – di mana cabang olahraga sepeda akan berlangsung dari akhir Juli hingga awal Agustus – menjadi target utama Balsamo, yang baru-baru ini meraih medali perak bersama tim pursuit negaranya di babak Track Nations Cup di Milton.
"Saat ini, sulit untuk memperkirakan berapa lama waktu pemulihannya," kata Lidl-Trek dalam pernyataan medisnya. "Informasi mengenai langkah selanjutnya akan diberikan kemudian."
