Chicago, IL – Pada 26 Mei 2023, pesepeda ulung Lael Wilcox mengawali upaya pemecahan Rekor Dunia Guinness sebagai pesepeda tercepat yang keliling dunia. Wilcox bercita-cita menyelesaikan perjalanan sejauh 18.000 mil dalam 110 hari.
Perjalanan Wilcox dimulai dari Grant Park di Chicago. Dengan dukungan puluhan penggemar, ia memulai aksinya dengan mengetuk jari pada arloji dan layar komputernya, menandakan dimulainya waktu tempuh pada pukul 7:06 pagi waktu setempat.
"Saya sangat bersemangat. Saya sudah mempersiapkan diri selama setahun untuk ini dan akhirnya saya bisa berangkat," kata Wilcox kepada kerumunan yang bersorak-sorai.
Setelah menaklukkan Amerika Utara, Wilcox akan melintasi Eropa, Asia, dan Australia sebelum kembali ke kampung halamannya di Alaska. Ia akan menyelesaikan perjalanan panjangnya di Chicago, titik awal perjalanannya.
Perjalanan ini bukan sekadar tantangan pribadi. Wilcox berniat berbagi pengalamannya dengan para pesepeda di seluruh dunia. Istrinya, Rue Kaladyte, seorang fotografer dan videografer profesional, akan mendampinginya untuk mengabadikan momen-momen penting dan membuat video serta podcast harian.
"Yang keren dari ini adalah saya bisa mengundang orang-orang untuk bersepeda bersama saya. Mereka bisa mengikuti pelacak saya dan muncul begitu saja dan bersepeda bersama saya," kata Wilcox. "Ini akan terasa seperti pesta keliling dunia."
Bagi Wilcox, pesona tantangan ini terletak pada penjelajahan hal yang belum diketahui dan pengalaman melihat dunia dengan sepeda. Meskipun catatan waktu dan kemenangan balapan menjadi motivasi, ia lebih menghargai perjalanannya daripada rekor.
"Setelah semua selesai, saya bahkan tidak terlalu peduli dengan rekor," akunya. "Saya peduli dengan pengalamannya dan saya tahu seberapa keras saya bekerja, tetapi begitu selesai, itu seperti menghilang begitu saja."
"Lebih dari segalanya, saya merasa sangat terhormat bisa melakukan ini. Ini kesempatan sekali seumur hidup, jadi saya mencoba membuatnya semenyenangkan mungkin. Saya tahu itu akan sulit dan menyakitkan, tetapi saya pikir saya akan bersenang-senang juga."
Wilcox berlatih tanpa henti untuk mempersiapkan perjalanan epik ini. Ia terus mencatat jam bersepeda yang tak terhitung jumlahnya dan berpartisipasi dalam acara bersepeda mingguan yang terkenal.
"Untuk upaya yang panjang seperti ini, ini sebagian besar tentang waktu di sadel, membiasakan tubuh Anda dengan berada di sepeda selama berjam-jam," jelasnya.
Para pesepeda yang ingin bergabung dengan Wilcox dapat mengikuti perkembangannya dan bersepeda bersamanya di berbagai lokasi di sepanjang rutenya.
