Paris-Roubaix, salah satu balapan sepeda paling menantang di kalender, selalu menjadi ajang unjuk gigi teknologi sepeda terbaru.
Tahun ini tidak berbeda. Cycling Weekly menyusuri paddock tim di Denain, tempat dimulainya balapan edisi keempat untuk kategori wanita, untuk mencari tren dan informasi menarik.
Kami memperoleh informasi dari mekanik tim tentang lebar dan tekanan ban, drivetrain 1x, dan produk inovatif yang dirancang untuk menyerap getaran yang mengguncang tulang dari jalan berbatu.
Berikut enam hal terpenting yang kami temukan:
Ban Semakin Lebar
Selama bertahun-tahun, lebar ban di Paris-Roubaix semakin lebar. Kepada Cycling Weekly, Magnus Bäckstedt mengatakan bahwa ia memohon untuk diizinkan menggunakan ban 27mm kembali ketika ia memenangi lomba pada 2004. Kini, 32mm sudah menjadi hal yang biasa.
"Saat kami menguji beberapa minggu terakhir, kondisinya benar-benar cukup berlumpur," seorang mekanik Canyon-Sram menjelaskan. "Cuaca sangat berubah, tetapi kami pikir masih ada beberapa sektor yang licin, jadi dengan traksi yang lebih banyak dan volume yang lebih besar pada ban, itu mungkin membantu. Dengan semua air yang masuk, saya pikir batu-batu itu lebih keras dari sebelumnya."
Mekanik itu menambahkan bahwa skuad Canyon-Sram menggunakan tekanan antara 36 psi (2,5 bar) dan 43 psi (3 bar) pada ban Pro One TLE dari Schwalbe.
Lebar 32mm adalah konsensus umum di sekitar paddock, dengan SD-Worx, EF Education-Cannondale, dsm-firmenich-PostNL dan Lifeplus Wahoo semuanya termasuk tim yang memilihnya.
Lidl-Trek menggunakan ban unik di Paris-Roubaix tahun ini, yaitu ban prototipe dari sponsor mereka, Pirelli.
Tim, yang memenangkan dua dari tiga edisi pertama Paris-Roubaix, telah menggunakan ban yang belum dirilis ini sepanjang musim balapan klasik ini, dengan Elisa Balsamo mengendarainya meraih kemenangan di Classic Brugge-De Panne.
Diperkirakan ban prototipe ini merupakan pembaruan dari Pirelli P-Zero Race. Menariknya, Lidl-Trek menggunakan ban berukuran 32mm, lebih besar dari semua ban P-Zero Race yang ada saat ini, yang hanya tersedia dalam ukuran 26mm, 28mm, dan 30mm.
Drivetrain 1x
Dengan Paris-Roubaix yang secara efektif merupakan flat pancake – hanya beberapa ratus meter ketinggian di hampir 150km – beberapa skuad memutuskan untuk menggunakan drivetrain 1x.
Tim yang dimaksud adalah mereka yang menggunakan groupset Sram, sebagian besar memilih chainring 52T, dengan kaset 10-38T.
"Sebagian besar tim Sram menggunakan 1x untuk balapan ini," kata mekanik Canyon-Sram. "Mereka biasanya menggunakannya untuk cyclo-cross. Ini menjaga rantai tetap baik pada sistem."
Di antara mereka yang menggunakan 1x adalah Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), Marianne Vos (Visma-Lease a Bike), Elisa Balsamo (Lidl-Trek) dan sebagian besar tim Canyon-Sram.
Selotex Inovatif
Dengan sang juara bertahan, Alison Jackson, dalam barisan mereka, EF Education-Cannondale berangkat mencari perolehan marjinal baru kali ini. Ini mencakup selotip stang khusus baru dari Prologo.
Selotip ini dilengkapi dengan bahan Connect Power Control (CPC) berbahan karet berbentuk gunung berapi, yang sering digunakan pada sadelnya.
"Ini sebagian besar gesekan dan bantalan," seorang mekanik tim menjelaskan. "Serabut CPC menambahkan sedikit bantalan, seperti kepadatan ganda, lembut di bagian atas dan keras di bagian bawah. Kami juga memiliki beberapa silikon di bawahnya, sebagian besar untuk sedikit membulatkan stang.
"Ini menambah cengkeraman saat berlumpur dan basah. Hari ini, kami beruntung, itu bukan masalah besar. Tetapi jika hujan dan berlumpur, para pembalap sangat menyukainya."
Pemimpin FDJ-Suez Grace Brown juga menggunakan selotip stang Prologo baru tersebut.
Modifikasi EF Education-Cannondale
Selotip stang adalah salah satu dari dua modifikasi yang dilakukan EF Education-Cannondale terhadap pengaturan mereka. Skuad Amerika itu juga mengganti ban khusus, Vittoria Corsa Pro Control, yang dirilis Mei lalu, setelah edisi tahun lalu.
Ban tersebut dijual seharga £90 per buah dan dilengkapi dengan tapak yang disesuaikan untuk kesan cengkeraman yang lebih baik di atas batu-batu kecil. Seperti yang disebutkan sebelumnya, EF Education-Cannondale memilih untuk menggunakan set dengan lebar 32mm.
Visma-Lease a Bike dan dsm-firmenich-PostNL, yang juga bekerja dengan Vittoria, menggunakan Corsa Pros standar.
Tiang Jok Peredam Getaran
Sesuatu yang menarik perhatian kami di paddock tim adalah tiang jok dsm-firmenich-PostNL dengan komponen yang dapat dilepas.
Inspeksi lebih dekat mengungkapkan bahwa itu adalah tiang jok Duncan SL Aero Comfort, yang dirancang khusus untuk membantu menyerap getaran.
"Ada dua bagian yang sedikit lebih meredam pada batu-batu," seorang mekanik tim mengatakan kepada Cycling Weekly. "Itu bukan standar kami untuk balap jalan biasa. Di sana, kami memiliki tiang jok karbon penuh. Kami memiliki yang ini tahun lalu, menguji dengan tim putra, tetapi sekarang kami memiliki pengaturan lengkap di sini. Itu sama dengan yang akan digunakan tim putra pada hari Minggu."
