Paris-Roubaix, salah satu balapan terberat dalam kalender, kerap menjadi ajang pamer teknologi sepeda terbaru. Tak terkecuali tahun ini.
Di Denain, titik start balapan wanita edisi keempat, Cycling Weekly berkeliling paddock tim untuk mencari tren dan wawasan menarik.
Kami mendapatkan informasi langsung dari mekanik tim tentang lebar dan tekanan ban, drivetrain 1x, dan produk inovatif yang dirancang untuk menyerap getaran pada jalan berbatu.
Berikut enam hal paling penting yang kami temukan:
Ban Lebar 32mm Mendominasi
Selama bertahun-tahun, lebar ban di Paris-Roubaix semakin lama semakin besar. Kepada Cycling Weekly, Magnus Bäckstedt mengatakan bahwa dia harus memohon izin untuk menggunakan ban 27mm ketika dia memenangkan balapan pada tahun 2004. Sekarang, ban lebar 32mm sudah menjadi hal yang umum.
"Ketika kami melakukan uji coba selama beberapa minggu terakhir, jalanan sangat berlumpur," jelas mekanik Canyon-Sram. "Cuaca berubah drastis, tetapi menurut kami masih ada beberapa sektor yang licin. Jadi dengan traksi dan volume ban yang lebih besar, kemungkinan besar akan membantu. Dengan semua air ini, saya pikir jalan batu menjadi lebih keras dari sebelumnya."
Mekanik itu menambahkan bahwa regu Canyon-Sram menggunakan tekanan antara 36psi (2,5 bar) dan 43psi (3 bar) pada ban Schwalbe Pro One TLE.
Lebar 32mm menjadi konsensus umum di paddock, dengan tim seperti SD-Worx, EF Education-Cannondale, dsm-firmenich-PostNL, dan Lifeplus Wahoo memilih lebar tersebut.
Ban Prototipe Pirelli
Lidl-Trek menggunakan ban yang unik di Paris-Roubaix tahun ini, yaitu ban prototipe dari sponsor mereka, Pirelli.
Tim yang telah memenangkan dua dari tiga edisi pertama Paris-Roubaix tersebut telah menggunakan ban yang belum dirilis sepanjang musim Klasik, dengan Elisa Balsamo mengendarainya menuju kemenangan di Classic Brugge-De Panne.
Prototipe ban tersebut diperkirakan merupakan pembaruan dari Pirelli P-Zero Race. Menariknya, Lidl-Trek menggunakan ban selebar 32mm, lebih besar dari semua ban P-Zero Race saat ini yang hanya tersedia dalam ukuran 26mm, 28mm, dan 30mm.
Drivetrain 1x untuk Jalan Datar
Karena Paris-Roubaix pada dasarnya adalah balapan datar – hanya naik-turun sekitar 150km – beberapa tim memutuskan untuk menggunakan drivetrain 1x.
Tim yang dimaksud adalah mereka yang menggunakan grupset Sram, kebanyakan memilih chainring 52T dengan kaset 10-38T.
"Sebagian besar tim Sram menggunakan 1x untuk balapan ini," kata mekanik Canyon-Sram. "Mereka biasanya menggunakannya untuk cyclo-cross. Hal ini menjaga rantai tetap pada sistem dengan lebih baik."
Beberapa pembalap yang menggunakan 1x antara lain Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), Marianne Vos (Visma-Lease a Bike), Elisa Balsamo (Lidl-Trek), dan sebagian besar tim Canyon-Sram.
Pita Stang Baru Prologo
Dengan sang juara bertahan, Alison Jackson, di jajaran mereka, EF Education-Cannondale berangkat untuk mencari peningkatan marjinal baru kali ini. Termasuk di antaranya pita stang khusus dan baru dari Prologo.
Pita tersebut dilengkapi dengan bahan Connect Power Control (CPC) berbentuk karet seperti gunung berapi, yang sering digunakan pada sadelnya.
"Sebagian besar adalah gesekan dan bantalan," jelas seorang mekanik tim. "CPC tendrils menambahkan sedikit bantalan, seperti kepadatan ganda, lembut di atas dan keras di bawah. Kami juga memiliki beberapa silikon di bawahnya, sebagian besar untuk sedikit membulatkan stang.
"Menambah pegangan saat berlumpur dan basah. Hari ini, kami beruntung, itu bukan masalah besar. Tetapi jika hujan dan berlumpur, para pengendara sangat menyukainya."
Pemimpin FDJ-Suez Grace Brown juga menggunakan pita stang Prologo yang baru.
Pita stang adalah salah satu dari dua modifikasi yang dilakukan EF Education-Cannondale pada set-up mereka. Skuad Amerika itu juga mengganti ban khusus, Vittoria Corsa Pro Control, yang dirilis pada Mei lalu setelah edisi tahun lalu.
Ban tersebut dijual seharga £90 per buah dan hadir dengan tapak yang disesuaikan untuk rasa yang lebih grippy di atas jalan berbatu. Seperti yang disebutkan sebelumnya, EF Education-Cannondale memilih untuk menggunakan ban dengan lebar 32mm.
Visma-Lease a Bike dan dsm-firmenich-PostNL, yang juga bekerja sama dengan Vittoria, menggunakan ban Corsa Pro standar.
Tiang Jok dengan Komponen yang Dapat Dilepas
Hal yang menarik perhatian kami di paddock tim adalah tiang jok dsm-firmenich-PostNL dengan komponen yang dapat dilepas.
Setelah diperiksa lebih dekat, diketahui bahwa tiang jok tersebut adalah tiang jok Duncan SL Aero Comfort, yang dirancang khusus untuk membantu menyerap getaran.
"Ada dua bagian yang memberikan sedikit lebih banyak redaman pada jalan berbatu," kata mekanik tim kepada Cycling Weekly. "Itu bukan standar kami untuk balapan jalan biasa. Di sana, kami memiliki tiang jok full karbon. Kami memiliki ini tahun lalu, menguji dengan tim pria, tetapi sekarang kami memiliki set-up lengkap di sini. Sama seperti yang akan digunakan tim pria pada hari Minggu."
