Jakarta – Kabar gembira datang dari penyelenggara Tour de France Femmes. Edisi keempat balapan sepeda elite khusus putri pada 2025 akan diperluas menjadi sembilan etape, menjadikannya Tour de France Femmes terpanjang dalam sejarah.
Perubahan ini diumumkan pada Senin (13/2/2023) dengan rencana dimulainya balapan di kawasan pesisir Brittany, Prancis. Hal ini menandakan kembalinya Grand Départ ke tanah kelahiran ajang balap sepeda bergengsi tersebut.
"Grand Départ dari Vannes sebelum melintasi Finistère keesokan harinya, Tour de France Femmes akan kembali ke Morbihan untuk etape ketiga dan total sembilan etape pada edisi 2025!" cuit akun resmi Tour X (sebelumnya Twitter).
Penambahan satu etape dibandingkan penyelenggaraan tahun ini yang hanya berlangsung tujuh hari dengan delapan etape diharapkan memberikan kesempatan lebih besar bagi para pembalap untuk menaklukkan jalur yang lebih menantang, termasuk melintasi pegunungan Pyrenees dan Alpen.
Sebelumnya, Direktur Tour de France Femmes Marion Rousse sempat menyatakan bahwa tidak ada rencana untuk menambah etape balapan. Namun, rencana tersebut dikaji ulang setelah melihat kesuksesan edisi-edisi sebelumnya.
"Kami tidak ingin terburu-buru menambah etape," kata Rousse. "Keberlangsungan lomba dalam jangka panjang lebih penting daripada ekspansi yang terlalu cepat."
Meski demikian, Rousse tidak menutup kemungkinan untuk menambah etape di masa depan jika memungkinkan. "Kami akan menambahkan lebih banyak etape jika sudah waktunya," imbuhnya.
Dengan sembilan etape, Tour de France Femmes 2025 akan menjadi perhelatan yang lebih panjang dari Grand Tour putri lainnya seperti Vuelta Femenina dan Giro d’Italia Women yang hanya memiliki delapan etape. Bahkan, Giro d’Italia Women pernah menghelat balapan dengan sepuluh etape pada masa lalu.
Perluasan etape ini diharapkan akan memberikan tontonan yang lebih spektakuler dan menguji kemampuan para pembalap putri terbaik dunia. Tur yang lebih panjang juga memungkinkan penyelenggara untuk mengeksplorasi wilayah yang lebih luas di Prancis, memberikan pengalaman baru bagi para penggemar.
