Paris-Roubaix, salah satu balap sepeda terberat dalam kalender, sering menjadi ajang pamer teknologi terbaru yang digunakan pada sepeda.
Tahun ini pun tidak berbeda. Di Denain, pada awal balapan wanita edisi keempat, Cycling Weekly menelusuri paddock tim untuk mencari tren dan wawasan menarik.
Kami mendapatkan informasi dari mekanik tim tentang lebar dan tekanan ban, drivetrain 1x, dan produk inovatif yang dirancang untuk menyerap getaran bergelombang dari batu-batu jalan.
Berikut adalah enam hal paling menonjol yang kami temukan.
Selama bertahun-tahun, lebar ban di Paris-Roubaix semakin besar dan besar. Berbicara kepada Cycling Weekly, Magnus Bäckstedt mengatakan bahwa ia harus memohon untuk diizinkan menggunakan ban 27mm saat ia memenangkan balapan pada tahun 2004. Sekarang, 32mm sudah menjadi hal yang biasa.
"Ketika kami melakukan tes selama beberapa minggu terakhir, jalannya benar-benar cukup berlumpur," jelas mekanik Canyon-Sram. "Cuaca sangat berubah-ubah, tetapi kami pikir masih ada beberapa sektor yang licin, jadi dengan traksi yang lebih dan volume yang lebih pada ban, itu mungkin membantu. Dengan semua air itu, saya pikir bebatuannya lebih keras dari sebelumnya."
Mekanik itu menambahkan bahwa tim Canyon-Sram menggunakan tekanan antara 36psi (2,5 bar) dan 43psi (3 bar) pada ban Pro One TLE dari Schwalbe.
Lebar 32mm adalah konsensus umum di paddock, dengan SD-Worx, EF Education-Cannondale, dsm-firmenich-PostNL dan Lifeplus Wahoo termasuk di antara tim yang memilihnya.
Lidl-Trek menggunakan ban unik di Paris-Roubaix tahun ini, prototipe, tepatnya, dari sponsor mereka Pirelli.
Tim tersebut, yang memenangkan dua dari tiga edisi pertama Paris-Roubaix, telah menggunakan ban yang belum dirilis sepanjang musim Klasik ini, dengan Elisa Balsamo mengendarainya untuk meraih kemenangan di Classic Brugge-De Panne.
Prototipe ban tersebut diperkirakan merupakan pembaruan dari P-Zero Race milik Pirelli. Menariknya, Lidl-Trek menggunakan yang berukuran 32mm, lebih besar dari semua penawaran P-Zero Race saat ini, yang hanya tersedia dalam ukuran 26mm, 28mm, dan 30mm.
Siapa yang butuh rantai kecil? Dengan Paris-Roubaix secara efektif menjadi balapan datar – hanya beberapa ratus meter ketinggian selama hampir 150km – beberapa regu memutuskan untuk menggunakan drivetrain 1x.
Tim yang dimaksud adalah mereka yang menggunakan grupset Sram, kebanyakan memilih rantai 52T, dengan kaset 10-38T.
"Kebanyakan tim Sram menggunakan 1x untuk balapan ini," kata mekanik Canyon-Sram. "Mereka biasanya menggunakannya untuk cyclo-cross. Itu membuat rantai lebih baik pada sistem."
Di antara mereka yang menggunakan 1x adalah Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), Marianne Vos (Visma-Lease a Bike), Elisa Balsamo (Lidl-Trek), dan sebagian besar tim Canyon-Sram.
Dengan juara bertahan, Alison Jackson, di jajaran mereka, EF Education-Cannondale berangkat untuk mencari keuntungan baru kali ini. Ini termasuk pita stang khusus dan baru dari Prologo.
Pita tersebut dilengkapi dengan bahan Connect Power Control (CPC) berbentuk gunung berapi dari merek tersebut, yang sering digunakan pada sadelnya.
"Itu sebagian besar gesekan dan bantalan," jelas seorang mekanik tim. "Sulur CPC menambahkan sedikit bantalan, seperti kepadatan ganda, lembut di bagian atas dan keras di bagian bawah. Kami juga memiliki beberapa silikon di bawahnya, terutama untuk membulatkan stang sedikit.
"Ini meningkatkan cengkeraman saat berlumpur dan basah. Hari ini, kita beruntung, itu bukan masalah besar. Tetapi jika hujan dan berlumpur, para pengendara sangat menyukainya.”
Pemimpin FDJ-Suez Grace Brown juga menggunakan pita stang Prologo yang baru.
Pita stang tersebut adalah salah satu dari dua modifikasi yang dilakukan EF Education-Cannondale pada pengaturan mereka. Skuad Amerika juga mengganti ban khusus, Vittoria’s Corsa Pro Control, yang dirilis Mei lalu, setelah edisi tahun lalu.
Ban tersebut dijual seharga £90 per buah dan dilengkapi dengan tapak yang disesuaikan untuk rasa pegangan yang lebih baik di atas batu-batu jalan. Seperti yang disebutkan sebelumnya, EF Education-Cannondale memilih menggunakan set dengan lebar 32mm.
Visma-Lease a Bike dan dsm-firmenich-PostNL, yang juga bekerja sama dengan Vittoria, menggunakan Corsa Pros standar.
Sesuatu yang menarik perhatian kami di paddock tim adalah tiang jok dsm-firmenich-PostNL dengan komponen yang dapat dilepas.
Pemeriksaan lebih dekat mengungkapkan bahwa itu adalah tiang jok Duncan SL Aero Comfort, yang dirancang khusus untuk membantu menyerap getaran.
"Ada dua bagian yang memberikan sedikit lebih banyak redaman pada batu-batu jalan," kata seorang mekanik tim kepada Cycling Weekly. "Itu bukan standar kami untuk balapan jalan biasa. Di sana, kami memiliki tiang jok karbon penuh. Kami memiliki yang ini tahun lalu, menguji dengan tim pria, tetapi sekarang kami memiliki pengaturan lengkap di sini. Itu sama dengan yang akan digunakan tim pria pada hari Minggu."
