Amerika Serikat baru saja mengumumkan tim kecil namun berbakat untuk cabang balap sepeda jalan raya di Olimpiade Paris. Dipimpin oleh atlet Olimpiade berpengalaman Chloé Dygert dan Brandon McNulty, tim ini siap unjuk gigi di panggung dunia.
Dygert, peraih dua medali Olimpiade dan tujuh gelar juara dunia trek, akan tampil untuk ketiga kalinya di Olimpiade. Pebalap Canyon-SRAM ini akan berlaga di trek maupun jalan raya. Pebalap berusia 27 tahun ini lolos ke Paris setelah menjuarai Kejuaraan Dunia Time Trial UCI 2023.
Selain Dygert, Taylor Knibb, bintang triathlon juga akan melakukan tugas ganda. Knibb adalah atlet Amerika pertama yang lolos di dua cabang olahraga di Olimpiade Paris 2024. Setelah lolos di triathlon, Knibb kembali mengamankan tiket Olimpiade dengan memenangkan Kejuaraan Nasional Time Trial USA Cycling 2024 di Charleston, Virginia, pada bulan Mei.
Untuk tim putra, Amerika Serikat mengamankan tiga tempat. Ketiga atlet, Brandon McNulty, Magnus Sheffield, dan Matteo Jorgenson, akan berkompetisi di balap jalan raya, sedangkan McNulty dan Sheffield akan bertanding di time trial.
McNulty, juara nasional time trial AS, akan memimpin tim putra, menunjukkan kehebatannya setelah musim yang gemilang. "Saya sangat bersemangat untuk pergi ke Olimpiade 2021 di Tokyo. Hasil akhir di posisi keenam dalam balap jalan raya semakin memotivasi saya," kata McNulty.
Sheffield yang baru berusia 22 tahun, kini telah menjadi salah satu pebalap time trial terbaik di dunia. "Rasanya seperti mimpi yang menjadi kenyataan. Hadir di Olimpiade adalah salah satu tujuan terbesar saya," ucap Sheffield.
Sementara itu, Jorgenson yang tampil mengesankan di Tour de France 2023, akan fokus pada balap jalan raya. "Olimpiade selalu menjadi bagian dari masa kecil saya," kenang Jorgenson. "Berkompetisi di Paris, terutama setelah tahun terbaik dalam karier saya, adalah mimpi yang menjadi kenyataan."
Tim USA Cycling yang bertabur bintang ini siap memberikan performa terbaiknya di Olimpiade Paris. Dengan pengalaman, bakat, dan determinasi, mereka bertekad mengharumkan nama Amerika Serikat di panggung olahraga dunia.
