Jelang Tour de France 2023, Lotto-Dstny telah mengumumkan skuat mereka yang akan dipimpin oleh dua atlet berbakat, Arnaud De Lie dan Maxim Van Gils. De Lie yang akan melakoni debutnya di Grand Tour ini, baru saja menorehkan kemenangan emosional pada balap jalan nasional Belgia.
Perjalanan De Lie menuju Grand Départ di Firenze pada 29 Juni tidaklah mudah. Ia sempat mengalami penurunan performa pada Spring Classics dan terserang penyakit Lyme pada bulan Maret. Namun, berkat kerja keras dan kegigihan, ia berhasil bangkit kembali dengan meraih empat kemenangan hanya dalam waktu singkat.
"Saya merasa hancur secara mental setelah Classics," ungkap De Lie kepada Sporza. "Saya banyak berkorban untuk kembali dari penyakit Lyme."
Meski telah membuktikan kemampuannya, Lotto-Dstny tidak membebani De Lie dengan ekspektasi di Tour de France perdananya ini.
"Arnaud akan mengikuti Tour tanpa tekanan apa pun," ujar manajer olahraga Kurt Van de Wouwer. "Ini adalah partisipasi pertamanya, jadi kami tidak memberikan ekspektasi berlebihan."
De Lie akan berkompetisi di etape-etape datar dan menargetkan sprint menanjak pada akhir minggu pertama. Ia akan bersaing dengan pesepeda papan atas seperti Jasper Philipsen, Jordi Meeus, Thibau Nys, Wout van Aert, dan Tim Merlier.
"Saya menyukai etape kedelapan," kata De Lie. "Philipsen mungkin lebih cepat di etape datar. Saya tidak punya target khusus, saya hanya mengambilnya hari demi hari. Tour adalah hal baru, jika kita terlalu percaya diri, itu tidak bagus."
Lotto-Dstny juga akan diperkuat oleh Victor Campenaerts, Brent Van Moer, Jarrad Drizners, Harm Vanhoucke, Sébastien Grignard, dan Cedric Beullens, yang akan memberikan dukungan bagi De Lie dan Van Gils sepanjang perlombaan.
