Florence, Italia – Tim Ineos Grenadiers telah mengonfirmasi strategi mereka untuk Tour de France 2024, yang akan dimulai di Florence, Italia. Tim asal Inggris tersebut akan fokus pada dua pemimpin umum dan target kemenangan etape.
Empat Pembalap Inti
Ineos Grenadiers akan menurunkan empat pembalap inti untuk Tour de France 2024: Geraint Thomas, Tom Pidcock, Carlos Rodriguez, dan Egan Bernal. Pembalap veteran Thomas, pemenang Tour 2018, akan fokus pada kemenangan etape dan mendukung pembalap yang dilindungi.
Bernal, pemenang Tour 2019, akan kembali membalap di ajang ini setelah kecelakaan latihan yang parah. Ia telah menunjukkan performa yang konsisten pada musim 2024, sehingga mendapat peran sebagai GC bersama Rodriguez.
Rodriguez, setelah finis kelima di Tour 2023, akan menjadi pemimpin tim yang dilindungi. Pidcock, awalnya menargetkan GC Tour, akan beralih ke peran pemburu etape sambil juga mempersiapkan diri untuk balapan sepeda gunung di Olimpiade Paris.
Menepis Kontroversi Netflix
Dalam serial Netflix "Tour de France Unchained," Pidcock digambarkan menentang perintah tim selama Tour 2023, memicu spekulasi perselisihan internal dengan Rodriguez. Namun, kedua pembalap membantah narasi tersebut dan menekankan hubungan yang baik di antara mereka.
"Itu hanya drama," kata Pidcock. "Saya tidak melihat episode Netflix itu. Mereka mungkin saja mengeluarkan beberapa hal dari konteksnya untuk menarik lebih banyak penonton."
Menantang Favorit
Ineos Grenadiers menyadari bahwa mereka underdog dibandingkan tim-tim seperti UAE Team Emirates (Tadej Pogačar) dan Team Jumbo-Visma (Jonas Vingegaard). Thomas menekankan bahwa timnya akan membalap secara berbeda, tidak seperti strategi "kereta pacu" yang dulu dijalankan oleh Tim Sky.
"Kami bersemangat untuk Tour," kata Thomas. "Kami punya tim yang kuat. Kita semua tahu apa yang ingin kita capai. Tentu akan ada kendala, tapi saya yakin kami akan berhasil. Kami semua bertekad untuk menang."
Thomas menambahkan bahwa ia mungkin menjadikan Tour de France 2024 sebagai ajang terakhirnya. "Saya belum memikirkan hal itu," katanya. "Saya hanya fokus pada balapan. Saya sangat bersemangat berada di sini."
