Chris Boardman, salah satu pesepeda terbaik Inggris sepanjang masa, spesialis balap waktu dan kejar-kejaran individu, mengukir sejarah gemilang sebagai peraih medali emas Olimpiade, dua kali juara dunia, dan tiga kali pemegang Rekor Jam. Tak hanya itu, ia juga meraih tiga etape Tour de France, mengklaim kemenangan prolog pada 1994, 1997, dan 1998.
Dari Pembalap Sepeda ke Advokat Transportasi Aktif
Setelah pensiun dari dunia balap profesional, Boardman bertransformasi menjadi pendukung bersepeda dan jalan kaki yang terkemuka. Ia diangkat sebagai Komisioner Perjalanan Aktif Nasional pada tahun 2022.
Melansir situs Sport England, Boardman menuturkan bahwa kebanggaan terbesarnya bukan semata pada prestasi bersepeda, melainkan pada kontribusinya bagi transportasi aktif. Ia bertekad untuk memberikan setiap anak di Inggris kemerdekaan transportasi, kebebasan untuk beraktivitas setelah sekolah, dan akses untuk bepergian sesuai keinginan mereka.
Alasan Memilih Jalan Transportasi Aktif
Perjalanan Boardman menuju advokasi transportasi aktif dipicu dua peristiwa. Pertama, kemunculannya di acara TV Newsnight pada 2012, di mana ia membela hak-hak pesepeda. Kedua, ketika putrinya meminta untuk bersepeda ke taman yang berjarak 573 meter, namun Boardman menolak karena merasa tidak aman.
"Saya pikir, ‘Seseorang harus melakukan sesuatu mengenai hal ini, jadi saya akan melakukannya sendiri,’" kenangnya.
Target dan Misi di Masa Depan
Saat ini, Boardman terlibat aktif dalam kampanye Pedal for Paris. Ini merupakan inisiatif ramah lingkungan yang bertujuan untuk bersepeda menuju Olimpiade Paris 2024. Ia berharap dapat mengajak semua organisasi olahraga di Inggris untuk menandatangani komitmen "Going for Green Pledge" untuk meningkatkan upaya keberlanjutan.
"Saya ingin memastikan bahwa organisasi yang benar-benar berupaya keras dalam keberlanjutan mendapat apresiasi yang layak," tegasnya.
Chris Boardman tidak lagi sekadar atlet berprestasi. Ia telah bermetamorfosis menjadi tokoh berpengaruh yang berdedikasi untuk menciptakan lingkungan yang lebih aman dan ramah bagi pejalan kaki dan pesepeda. Perjuangannya menjadi bukti nyata bahwa transportasi aktif tidak hanya bermanfaat bagi kesehatan individu, tetapi juga untuk masa depan yang lebih berkelanjutan.
