Pengendara sepeda dari tim Soudal Quick-Step, Jan Hirt, mengalami patah gigi depan dalam sebuah insiden yang melibatkan penggemar menjelang etape pertama Tour de France.
Menurut manajer timnya, Patrick Lefevere, pembalap berusia 33 tahun itu bertabrakan dengan tas seorang penonton saat hendak mendaftar sebelum balapan di Florence. Hirt diizinkan untuk memulai etape dan akan dipantau oleh staf medis tim sepanjang hari.
Lefevere pertama kali mengungkapkan insiden tersebut melalui media sosial, dengan menulis, "Ada 100 aturan untuk tim, tetapi seseorang dengan ransel membuat Jan Hirt menabrak di antara ruang pendaftaran dan bus. 3 gigi patah."
Sumber dari Soudal Quick-Step mengonfirmasi cedera tersebut kepada Cycling Weekly dan menyatakan bahwa awal balapan "diorganisir dengan buruk". Tim belum merilis pernyataan resmi.
Pada awal hari, penghalang logam dipasang di sekitar paddock tim, yang awalnya dijaga oleh petugas keamanan di pintu masuk. Namun, para penggemar di Florence dengan cepat dapat menghindari langkah-langkah tersebut, mengangkat penghalang logam atau melompati mereka untuk mendapatkan akses ke bus tim.
Di zona campuran, area khusus untuk wawancara pers, jurnalis kesulitan menjangkau para pembalap karena penonton berjalan di area terlarang. Beberapa anggota media melaporkan kerumunan tersebut, tetapi diberi tahu oleh petugas keamanan bahwa tidak ada yang dapat dilakukan.
Cycling Weekly hadir di paddock tim dan melihat kerumunan hingga empat orang mengelilingi bus-bus tertentu, khususnya Visma-Lease a Bike, tim juara bertahan Jonas Vingegaard, dan Alpecin-Deceuninck, tim juara dunia Mathieu van der Poel.
Sebuah video yang dipublikasikan di halaman Instagram Cyclingnews menunjukkan pengendara Soudal Quick-Step lainnya bertabrakan dengan seseorang saat mencoba mengayuh sepeda antara bus dan podium pendaftaran.
Hirt hadir di Tour de France untuk mendukung pemimpin tim Soudal Quick-Step, Remco Evenepoel, yang menargetkan kaus kuning pada debutnya.
Pembalap asal Ceko itu sendiri ditugaskan sebagai pemimpin pada Giro d’Italia awal tahun ini, di mana ia finis ke-8, 18 menit dan lima detik di belakang pemenang, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates).
Tour de France dimulai hari ini dengan etape berbukit antara Florence dan Rimini.
Hirt mengikuti balapan sesuai rencana, meskipun giginya patah. Ia terlihat mengayuh di belakang rombongan pada jam pertama.
