Dalam etape pertama Tour de France 2024, pebalap Prancis Romain Bardet meraih kemenangan perdana sekaligus jersey kuning pertamanya. Bersama rekan setimnya, Frank van den Broek, Bardet memimpin balapan di Rimini.
Bardet dan van den Broek lolos dari kelompok pengejar, mengakhiri etape berbukit sepanjang 206 km dengan menempati posisi pertama dan kedua. Van den Broek memimpin sejak awal estape, sementara Bardet menyerang 50 km dari garis finis.
"Ini balapan murni," ungkap Bardet saat konferensi pers. "Kami hanya dua orang yang mengayuh sepeda secepat mungkin dan merasakan sakit."
Mereka mengendalikan balapan terakhir di negara bagian San Marino, 25 km dari finis, dengan keunggulan hampir dua menit. Peloton mengejar dengan gigih, tetapi Bardet dan van den Broek mempertahankan keunggulan 10 detik di bawah garis finis.
Kemenangan ini merupakan hasil kerja sama tim yang luar biasa. Bardet, veteran yang mengikuti Tour de France untuk ke-11 kalinya, dan van den Broek, pemula yang menjalani Tour de France pertamanya, menunjukkan kerja sama yang solid.
"Kami terus melihat ke belakang dan melihat peloton mendekat, tapi kami tidak punya waktu untuk berpikir. Ini upaya yang total," kata Bardet.
Bardet memuji van den Broek yang tidak kehabisan tenaga setelah memimpin sejak awal estape. "Ini hari pertama Tour de France pertamanya dan dia salah satu dari tiga orang yang mendapatkan izin untuk memimpin balapan hari ini. Sungguh luar biasa bisa menjadi yang terkuat dari kelompok awal," ucapnya.
Bardet percaya kemenangan ini adalah hasil dari naluri balapannya dan rencana taktis DSM. "Ini skenario yang tak terbayangkan yang menjadi kenyataan," katanya. "Saya mengikuti insting saya dengan menyerang. Saya harus mengakui bahwa ketika saya menyerang, saya membalap dari hati dan membalap dengan insting berjalan dengan baik."
