Bologna, Italia – Bintang ternama Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) berhasil merebut podium sebagai pemimpin klasemen Tour de France 2024 setelah etape ke-2. Perlombaan bersejarah ini menyaksikan kembalinya pendakian terkenal Côte de San Luca ke dalam ajang Grand Tour untuk pertama kalinya sejak Giro d’Italia 1984.
Pogačar melepaskan serangan ganas di lereng terjal pendakian, hanya disamai oleh saingan utamanya Jonas Vingegaard. Empat pembalap teratas, termasuk Pogačar, Vingegaard, Remco Evenepoel, dan Richard Carapaz, finis bersama dengan keunggulan waktu 21 detik dari kelompok pengejar.
Meski berstatus pemimpin klasemen, Pogačar justru mengindikasikan keinginan untuk mentransfer beban maillot jaune kepada Evenepoel. Namun, timnya menegaskan bahwa mereka gembira mengenakan seragam kuning tersebut.
"Jersey kuning di Tour de France selalu disambut baik," kata Manajer Olahraga UAE Team Emirates, Joxean ‘Matxin’ Fernández. "Ini sempurna. Mereka adalah dua nama besar di Tour de France. Mereka berdua adalah pemenang empat Tour de France terakhir. Kami di sini untuk menang. Ini adalah pertempuran sempurna di atas sepeda dan Jonas adalah Jonas."
Etape ke-2 menjadi ajang pengujian bagi para pesaing. Pogačar menyatakan puas dengan penampilannya, "Ini adalah momen untuk menguji level para pembalap lain. Penting untuk memahaminya."
Perjalanan Tour de France 2024 masih panjang, dan tim Pogačar dapat dengan mudah melepaskan maillot jaune jika diinginkan. Namun, saat ini, fokus utama mereka adalah mengukur kekuatan lawan dan bersiap menghadapi pertempuran epik di etape mendatang.
