Pembalap Belgia tersebut nyaris kehilangan kemenangan Tour of Flanders akhir pekan lalu, yang menurutnya menambah tekadnya untuk meraih kesuksesan kali ini.
Kopecky mengatakan kepada media pascabalapan bahwa persiapan menuju Roubaix dipenuhi dengan kegugupan dan kegembiraan. Ia menambahkan bahwa begitu balapan dimulai, semuanya berubah menjadi keyakinan pada kemampuannya sendiri karena ia bisa merasakan kepercayaan yang dimiliki rekan setimnya dan memuji peran mereka dalam kemenangannya.
"Hari ini saya berusaha setenang mungkin," katanya. "Setelah Minggu lalu, perasaan saya tidak seperti yang saya inginkan, tetapi untungnya saya memiliki teman-teman dan tim yang sangat baik yang sangat berusaha menjaga ketenangan dan memberi saya kepercayaan diri. Mereka membantu saya menghabiskan beberapa hari terakhir tanpa banyak kekhawatiran… Tentu saja, tadi pagi saya gugup, tetapi saya rileks. Saya benar-benar bisa merasakan kepercayaan yang mereka miliki pada saya dan saya berusaha membawa perasaan baik itu ke dalam balapan."
Kopecky penuh energi sepanjang Monumen tersebut dan secara teratur melakukan serangan saat setiap sektor berbatu dari jalur itu datang. Pada akhirnya, balapan berujung pada sprint dramatis di velodrome di mana ia mengungguli Elisa Balsamo dari Lidl-Trek dan Pfeiffer Georgi (dsm–firmenich PostNL).
Ketika ditanya apakah rencana awal sebelum balapan berhasil, Kopecky mengatakan bahwa semuanya berjalan sesuai harapan, baik secara pribadi maupun untuk timnya secara keseluruhan.
"Semuanya berjalan sesuai rencana," katanya. "Kami ingin mencoba menghindari masalah di 60 kilometer pertama dan berada tepat di depan di tiga sektor pertama… Sebelum sektor pertama yang saya serang, Elena Cecchini yang mencoba memposisikan saya dan saya tahu saya ingin pergi ke sana dan melihat apa yang terjadi."
Tim Belanda, jelasnya, memiliki bonus tambahan dengan kehadiran sprinter bintang mereka, Lorena Wiebes, di kelompok pengejar jika balapan kembali bersama saat menuju finis.
"Tentu saja, maju bersama Marianne tidak ideal bagi saya," kata Kopecky. "Ketika saya bersama Marianne, saya hanya berpikir bahwa kami masih memiliki kartu cadangan dengan Lorena [Wiebes]. Hari ini saya benar-benar ingin menang sendiri, tetapi saya juga sangat termotivasi bahwa jika ada situasi di mana kami perlu melakukan apa pun untuk Lorena, saya berkomitmen 110% untuk itu."
Saat grup terdepan melaju ke velodrome, kerumunan meledak kegirangan melihat juara dunia itu berjuang keras untuk menang. Selain gelar juara dunia jalan raya, Kopecky juga memegang banyak gelar juara dunia di lintasan yang membuat sebagian orang berasumsi bahwa ia memiliki keunggulan.
Kopecky mengatakan bahwa latar belakang lintasannya tidak terlintas dalam pikirannya saat ia bersiap untuk melakukan sprint ke garis finis.
"Pfeiffer dan Marianne juga memiliki latar belakang lintasan," katanya. "Kami semua tahu apa yang kami lakukan. Itu keuntungan, tetapi saya tidak memikirkannya karena mereka juga memiliki keuntungan ini. Itu tidak benar-benar mengubah apa pun bagi saya."
"Sebelum kami masuk ke lintasan, itu sudah menjadi pertarungan besar untuk mencoba dan mendapatkan posisi," tambahnya. "Tentu saja saya tahu bahwa Marianne [Vos] dan Elisa [Balsamo] akan mencoba untuk bertarung satu sama lain dan di sisi lain lintasan ada angin sakal. Mereka harus memulai sprint cukup awal jadi saya mencoba untuk tetap tenang dan mulai berlari pada saat yang tepat. Itu adalah sprint yang panjang, tetapi itu menguntungkan saya dan saya melakukan apa yang perlu saya lakukan."
