Tim Canyon-SRAM, yang menempati peringkat ketiga dunia UCI, telah menyiapkan tim yang dipenuhi pendaki muda, termasuk Neve Bradbury dan Antonia Niedermaier, untuk Giro d’Italia Women pada 7-14 Juli 2024.
Dua veteran Giro, Elise Chabbey dan Soraya Paladin, akan memimpin tim untuk klasifikasi umum (GC). Chabbey, yang telah berpartisipasi di Giro sebanyak lima kali, sebelumnya memenangkan klasifikasi pegunungan di Tour de Suisse. Sementara Paladin, yang akan tampil untuk ke-11 kalinya, telah finis di 10 besar pada RideLondon Classique dan Vuelta a Burgos Feminas.
"Ini selalu menjadi tur yang sangat bagus dengan berbagai jenis etape dan banyak peluang. Kami datang dengan Neve dan Antonia, dua pendaki muda berbakat, dan saya bersemangat untuk mendukung mereka selama tur," kata Chabbey.
Tim ini juga akan diperkuat oleh pendatang baru Agnieszka Skalniak-Sójka, Alice Towers, dan Maike van der Duin. Absen dari tim adalah juara kedua Giro tahun lalu, Kasia Niewiadoma, yang saat ini beristirahat menjelang Olimpiade Paris 2024.
"Di Tour de Suisse, kami menunjukkan bahwa kami adalah grup yang bersatu dan berkendara dengan kuat bersama," kata Bradbury, yang finis kedua di GC pada balapan Swiss tahun ini.
"Giro adalah target terbesar saya musim ini. Semua persiapan saya adalah untuk Giro, dan saya telah melakukan semua yang saya bisa untuk berada dalam kondisi terbaik untuk balapan ini. Kami telah menunjukkan bahwa kami dapat melawan semua tim dan siap untuk Grand Tour ini."
Setelah uji waktu individu di Brescia untuk membuka delapan hari balapan, Van der Duin akan menguji kemampuan sprintnya di etape 2, di mana sprint pertama diperkirakan akan terjadi di sirkuit finish di Volta Mantovana. Tiga hari berikutnya akan meliputi medan bergelombang yang menawarkan banyak peluang, termasuk sprint lainnya pada etape 5.
Akhir pekan terakhir, etape akan berfokus pada tanjakan di pegunungan Umbria. Etape ratu adalah etape 7, dengan ketinggian 3.700 meter dan dua pendakian Passo Lanciano yang diakhiri dengan finis puncak di Blockhaus. Ujian terakhir adalah pendakian kategori pertama di Castel del Monte pada etape terakhir antara Pescara dan L’Aquila.
"Blockhaus sangat penting, tetapi ada banyak etape yang akan berperan dalam GC," kata Bradbury.
"Tidak semuanya akan berakhir di etape tujuh. Etape empat memiliki akhir yang menantang dengan tanjakan curam, sementara etape enam juga menarik. Blockhaus akan sulit, dan itu akan tergantung pada siapa yang memiliki kekuatan pada hari itu. Etape delapan berbukit, dan semua orang akan kelelahan. Ini menjadikan Giro yang menarik, dan saya tidak sabar untuk memulainya."
Bradbury menunjukkan kemampuan mendaki yang mengesankan di Tour de Suisse bulan lalu, meraih kemenangan World Tour pertamanya di etape 3 sebelum mengamankan posisi kedua di GC. Niedermaier, pemenang etape Giro d’Italia pada 2023 di usia 20, menunjukkan kekuatan mendakinya dengan dua finis 10 besar di La Vuelta Femenina dan finis 10 besar di GC di Tour de Suisse.
Duo pendaki muda ini memberi Canyon-SRAM banyak pilihan untuk klasifikasi umum, serta klasifikasi pemuda. Chabbey menyebutkan bahwa etape 3 memberikan kesempatan bagi mereka untuk menggoyahkan GC sebelum akhir pekan. Etape sepanjang 111 km dari Sabbioneta ke Toano ini sebagian besar datar, namun diakhiri dengan pendakian pertama ke puncak gunung, La Collina yang sepanjang 10 km.
"Saya pikir etape dua dan lima akan menjadi milik para sprinter, etape tiga, tujuh, dan delapan akan menentukan GC, dan etape empat dan enam bisa lebih terbuka. Itulah etape yang paling saya tunggu-tunggu untuk meraih peluang breakaway."
