Jakarta – Kali terakhir pembalap yang sama memenangi Tour of Flanders dan Paris-Roubaix terjadi pada 2010, yakni Fabian Cancellara. Tahun ini, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) mengusung status sebagai juara bertahan dan favorit juara di Paris-Roubaix setelah penampilan impresifnya di Flanders.
Ketidakhadiran Wout van Aert karena cedera setelah kecelakaan di Dwars Door Vlaanderen membuka peluang bagi Mads Pedersen (Visma-Lease A Bike) untuk mengisi kekosongan tersebut dan bersaing dengan Van der Poel. Pedersen yang juga mengalami kecelakaan yang sama diharapkan sudah pulih untuk Paris-Roubaix.
Di sisi putri, Lotte Kopecky (SD Worx-Protime) dan Lorena Wiebes diprediksi bakal bersaing ketat. Lizzie Deignan (Lidl-Trek) harus absen akibat cedera lengan di Tour of Flanders, namun Elisa Balsamo, rekan setimnya yang sedang dalam performa terbaik, akan hadir.
Tim SD Worx pimpinan Kopecky dan Wiebes bertekad untuk bangkit dari kekecewaan di Flanders, tetapi Lidl-Trek dengan kekuatannya sepanjang musim Klasik mungkin sudah menemukan cara untuk mengimbangi dominasi SD Worx di atas batu-batuan.
Marianne Vos (Visma-Lease a Bike) yang hampir menyapu semua gelar kecuali Roubaix, akan berupaya menambah koleksi 250 kemenangannya di ajang ini. Masih banyak lagi penantang lain, termasuk Alison Jackson (EF Education-Cannondale) yang secara mengejutkan menang di perlombaan tahun lalu.
Tidak ada perubahan signifikan pada rute perlombaan tahun ini. Perlombaan putra dimulai di Compiègne dan berakhir di velodrome Roubaix yang ikonik, sedangkan perlombaan putri dimulai di Denain.
Baik perlombaan putra maupun putri masing-masing bertambah tiga kilometer dari tahun lalu. Pembalap putra akan menghadapi lebih banyak sektor batu-batuan daripada 30 tahun terakhir, dengan penambahan dua sektor yang dimasukkan pada awal perlombaan di Briastre (sektor 26) dan Le Hameau de Buat (sektor 24). Total sektor batu-batuan tetap 29, dengan jarak total 55,7 km.
Perlombaan putri, meskipun juga bertambah tiga kilometer menjadi total 148,5 km, tidak mendapatkan sektor batu-batuan baru atau yang kembali. Sebaliknya, rute dialihkan di sekitar bagian yang dinilai berisiko tinggi oleh penyelenggara ASO.
Carrefour de l’Arbre adalah sebuah sektor penting di Paris-Roubaix yang muncul pada sekitar 15 km menjelang finis. Dengan peringkat lima bintang untuk setiap sektor batu-batuan, Carrefour adalah satu dari hanya tiga sektor lima bintang dalam perlombaan putra, dan hanya dua di perlombaan putri.
Perlombaan sering kali ditentukan di sini, karena seleksi terakhir dilakukan dan pembalap yang paling lelah akan tertinggal setelah serangan dari pembalap terkuat. Bersama dengan sektor Camphin-en-Pevèle yang melunakkan kaki para pembalap sebelumnya, dan sektor Gruson yang langsung muncul setelahnya, Carrefour setara dengan tendangan ganda Oude Kwaremont-Paterberg di Tour of Flanders.
Setiap sektor batu-batuan diberi peringkat dari satu hingga lima bintang, dengan lima sebagai yang tersulit. Perlombaan putri memasuki batu-batuan di sektor 17, Hornaing di Wandignies.
Peringkat Sektor Batu-batuan Perlombaan Putri
29: Troisvilles di Inchy (km 96 – 2,2 km) ***
28: Viesly di Quiévy (km 102,5 – 1,8 km) ***
27: Quiévy di Saint-Python (km 105,1 – 3,7 km) ****
26: Viesly di Briastre (km 111,3 – 3 km) ***
25: Vertain di Saint-Martin-sur-Ecaillon (km 122,6 – 2,3 km) ***
24: Capelle di Ruesnes (km 129,3 – 1,7 km) ***
23: Artres di Quérénaing (km 138,3 – 1,3 km) **
22: Quérénaing di Maing (km 140,1 – 2,5 km) ***
21: Maing di Monchaux-sur-Ecaillon (km 143,2 – 1,6 km) ***
20: Haveluy di Wallers (km 156,2 – 2,5 km) ****
19: Trouée d’Arenberg (km 164,4 – 2,3 km) *****
18: Wallers di Hélesmes (km 170,4 – 1,6 km) ***
17: Hornaing di Wandignies (km 177,2 – 3,7 km) ****
16: Warlaing di Brillon (km 184,7 – 2,4 km) ***
15: Tilloy di Sars-et-Rosières (km 188,2 – 2,4 km) ****
14: Beuvry di Orchies (km 194,5 – 1,4 km) ***
13: Orchies (km 199,5 – 1,7 km) ***
12: Auchy di Bersée (km 205,6 – 2,7 km) ****
11: Mons-en-Pévèle (km 211,1 – 3 km) *****
10: Mérignies di Avelin (km 217,1 – 0,7 km) **
9: Pont-Thibault di Ennevelin (km 220,5 – 1,4 km) ***
8: Templeuve – L’Epinette (km 225,9 – 0,2 km) *
8: Templeuve – Moulin-de-Vertain (km 226,4 – 0,5 km) **
7: Cysoing di Bourghelles (km 232,8 – 1,3 km) ***
6: Bourghelles di Wannehain (km 235,3 – 1,1 km) ***
5: Camphin-en-Pévèle (km 239,8 – 1,8 km) ****
4: Carrefour de l’Arbre (km 242,5 – 2,1 km) *****
3: Gruson (km 244,8 – 1,1 km) **
2: Willems di Hem (km 251,5 – 1,4 km) **
1: Roubaix (km 258,3 – 0,3 km) *
Van der Poel, yang mengincar kemenangan ketiga di Flanders, sedang dalam performa yang luar biasa. Dia adalah pembalap yang harus dikalahkan, tetapi Pedersen yang terkenal sebagai pelaju cepat menjadi ancaman serius.
Lars van den Berg (Groupama-FDJ) dan Florian Sénéchal (Quick-Step Alpha Vinyl) juga patut diperhatikan. Sementara itu, Mads Pedersen bisa memberikan persaingan berarti bagi Van der Poel.
Di perlombaan putri, Lotte Kopecky dan Lorena Wiebes, keduanya dari SD Worx, akan menjadi fokus utama. Tapi Marianne Vos, Elisa Balsamo, dan Marta Bastianelli juga berpotensi meraih kemenangan.
Paris-Roubaix akan berlangsung pada hari Minggu, 17 April 2022. Perlombaan putra akan menempuh jarak 257,2 km, sedangkan perlombaan putri 148,5 km.
