Pengenalan
Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) tampil memukau dalam time trial di etape ketujuh Tour de France, mengalahkan Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) dan memperpendek jarak di klasemen keseluruhan. Evenepoel hanya terpaut 12 detik dari Pogačar dan menempati posisi kedua.
Jalannya Perlombaan
Evenepoel yang juga juara dunia time trial mencatatkan kecepatan rata-rata 52,373 km/jam pada lintasan sepanjang 23,4 km. Ia mengungguli Pogačar dengan selisih 12 detik dan Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) di posisi ketiga dengan selisih 34 detik. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) finis di posisi keempat dengan tambahan defisit waktu tiga detik.
Evenepoel dan Pogačar adalah satu-satunya pembalap yang mampu menorehkan kecepatan rata-rata di atas 52 km/jam. Lintasan time trial ini juga menyajikan tanjakan sepanjang 283 meter.
Kemenangan Berharga
Evenepoel mengaku gembira dengan kemenangan ini. "Saya berada di hari yang baik. Tanjakannya cukup sulit. Saya ingin memulai dengan cepat, tetapi saya harus menyimpan tenaga untuk tanjakan. Turunannya sangat teknis dan cepat. Saya menikmati setiap meter dari time trial ini, dan meraih kemenangan ini sangat luar biasa," ujarnya.
Kejadian Insiden
Saat balapan tersisa sekitar 2 km, Evenepoel mengalami masalah mekanis. Ia memantulkan bannya ke jalan, tetapi tidak perlu mengganti sepeda.
"Saya pretty yakin saya mengalami ban bocor. Mungkin ada yang menjatuhkan kaca, yang terdengar seperti ban bocor, jadi saya agak takut," jelas Evenepoel. "Tapi setelah bersepeda beberapa ratus meter, saya tahu tidak ada yang salah, jadi saya harus terus melaju, dengan sedikit ketakutan di kepala saya. Saya pikir itu bocor perlahan. Saya tidak terlalu yakin pada tikungan terakhir, tetapi saya harus mengambil risiko karena saya tahu Tadej dekat dengan saya."
Perubahan Klasemen
Evenepoel kini berada di urutan kedua klasemen umum, terpaut 33 detik dari Pogačar dan unggul 42 detik dari Vingegaard. Perubahan lain dalam klasemen adalah Juan Ayuso (UAE Team Emirates) yang kehilangan waktu, sementara rekan setimnya João Almeida naik peringkat.
Fokus Ke Depan
Evenepoel menyatakan berfokus pada podium dan akan terus menikmati Tour de France ini. "Tadej akan sulit dikejar, tetapi ini balapan, Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Semakin jauh balapan berlangsung, saya akan semakin baik. Kami mungkin akan lebih fokus pada podium, dan kami hanya perlu berusaha dan menikmati Tour ini."
