Urbino, Italia – Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek) mempertahankan posisi puncak klasemen umum Giro d’Italia Women setelah finis di posisi kedelapan pada etape keempat. Sementara itu, persaingan untuk podium di belakangnya semakin memanas.
Longo Borghini dan timnya harus bekerja keras membela maglia rosa (jersey merah muda) dari Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ-Suez), yang sempat menjadi pemimpin virtual saat mengejar kelompok yang melepaskan diri. Pada pendakian terakhir menuju Urbino, Longo Borghini mengikuti serangan Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), runner-up di klasemen umum, dan mengalahkannya di sprint akhir.
"Saya merasa sangat baik hari ini. Ada kelompok yang melepaskan diri di awal, dan kemudian ada kelompok besar lainnya mengejar setelah pendakian San Marino. Namun kami menghentikannya karena kami ingin dia mengontrol. Kami tahu Uttrup Ludwig menjadi pesaing untuk maglia rosa, dan kami ingin mengendalikannya," kata Longo Borghini.
Kopecky, yang sebelumnya fokus pada kemenangan etape, mengakui bahwa etape ini tidak berjalan sesuai harapannya. Namun, ia berhasil bertahan di roda Longo Borghini, menjaga selisih waktu 13 detik di klasemen umum.
Uttrup Ludwig mendapatkan keuntungan terbesar pada etape ke-134 km dari Imola ke Urbino. Ia bergabung dengan kelompok 15 pembalap yang melepaskan diri pada pendakian San Marino dan sempat memimpin klasemen sementara. Meskipun selisih waktu berkurang menjelang akhir, ia naik enam peringkat di klasemen umum dan kini berada di posisi ketiga dengan selisih 38 detik.
Kim Le Court (AG Insurance-Soudal) juga membuat lompatan signifikan, naik dari posisi ke-11 ke ke-5 secara keseluruhan. Rekannya, Justine Ghekiere, memainkan peran penting dalam prestasinya.
Juliette Labous (DSM-Firmenich PostNL) kehilangan waktu dari Longo Borghini dan Kopecky pada pendakian terakhir. Namun, ia mengambil botol dari mobil timnya di 20 km terakhir, mengakibatkan penalti waktu 20 detik. Ia turun satu posisi di klasemen umum menjadi keempat.
Saat Giro d’Italia Wanita memasuki etape kelima pada hari Kamis, Longo Borghini tetap memegang maglia rosa dengan Kopecky dan Uttrup Ludwig mengintainya dengan ketat, menjanjikan persaingan yang sengit di puncak klasemen.
