Lotte Kopecky, pembalap asal Belgia dari tim SD Worx-Protime, tampil mengejutkan di ajang Giro d’Italia Women. Meski awalnya menargetkan kemenangan etape, kini ia hanya tertinggal tiga detik dari pemuncak klasemen umum, Elisa Longo Borghini dari Italia.
Keunggulan Kopecky dalam bidang sprint dan kemampuannya yang menanjak di Jebel Hafeet pada UAE Tour Women awal tahun ini menjadikannya pesaing yang patut diwaspadai. Ia pun mengakui bahwa kemenangan etape ini menjadi motivasi tambahan baginya.
"Saya senang dengan kemenangan etape ini. Saya sekarang hanya tiga detik di belakang Elisa Longo-Borghini, yang merupakan posisi bagus," kata Kopecky. "Saya realistis bahwa tiga hari ke depan akan sangat sulit. Saya tidak merasakan tekanan menuju klasemen umum. Saya hanya berusaha memulihkan diri sebaik mungkin."
Selain Kopecky, rekan setimnya Niamh Fisher-Black juga menunjukkan performa yang impresif. Ia menduduki peringkat ketujuh secara keseluruhan, hanya tertinggal 1:07 dari Longo Borghini.
Etape-etape berikutnya akan sangat menentukan bagi Kopecky dan para rivalnya. Etape 7 pada Sabtu akan menghadirkan tantangan berat dengan pendakian Blockhaus yang memiliki ketinggian 3.600 meter.
"Besok akan menjadi hari yang berat, dan Sabtu pastinya dengan pendakian Blockhaus. Saya belum pernah mendakinya sebelumnya, tetapi jika Anda melihat profilnya, Anda dapat melihat itu adalah pendakian yang sulit," ujar Kopecky.
"Saya akan melihat sejauh mana saya bisa bertahan. Saya tidak akan rugi apa-apa," tambahnya.
Penampilan gemilang Kopecky di Giro d’Italia Women mengejutkan banyak pihak. Pembalap yang dikenal sebagai spesialis sprint ini membuktikan bahwa ia juga mampu bersaing di medan yang berbukit-bukit. Dengan sisa etape yang menantang, Kopecky memiliki peluang untuk terus merangsek naik klasemen umum dan memberikan kejutan pada para pesaingnya.
