Compiègne, Prancis – Pebalap muda Tom Pidcock menyatakan bahwa ia hanya ingin menikmati debutnya di kategori senior Paris-Roubaix. Menurutnya, momen-momen seperti ini sangat penting untuk mengeluarkan potensi terbaiknya.
Pidcock menjadi kejutan bagi penggemar dan jurnalis setelah tim Ineos Grenadiers memasukkan namanya dalam susunan pemain pada Sabtu pagi. Keputusan tersebut diambil pada hari Selasa setelah Pidcock merasa pulih dari kecelakaan yang membuatnya mundur dari Itzulia Basque Country.
"Saya baik-baik saja, hanya sedikit memar di pinggul. Tetapi begitu tahu tidak serius, saya langsung siap dan mulai berlatih. Saya ingin sekali balapan di Roubaix," ujar Pidcock.
Meskipun mendapat pujian sebagai salah satu favorit, Pidcock enggan membahas rencana timnya untuk mengalahkan Mathieu van der Poel dan Mads Pedersen. Ia menekankan bahwa Paris-Roubaix adalah ajang yang tidak dapat diprediksi.
"Saya tidak yakin bisa mengalahkan Van der Poel. Ini hal yang mendadak, saya di sini hanya untuk menikmatinya. Ketika saya menikmati sesuatu, itulah saat saya mengeluarkan yang terbaik. Van der Poel bisa saja mengalami ban bocor atau jatuh di 100 km pertama, jadi ini bukan hanya tentang satu orang," paparnya.
Terkait cuaca yang diprediksi akan berangin kencang, Pidcock memprediksikan perlombaan akan berlangsung sangat cepat dan bisa berlangsung di sektor tak terduga. Namun, ia tetap bersemangat untuk berlaga.
"Saya hanya ingin ikut bertarung dan masuk di bagian akhir perlombaan. Saya ingin melewati bagian awal yang penuh kekacauan ini, karena siapa saja bisa menjadi korban kerusakan mekanis atau kecelakaan. Kita harus bisa mengalahkan medan sebelum mencoba memenangkan perlombaan," jelasnya.
Direktur Olahraga Ineos Grenadiers, Ian Stannard, mengungkapkan bahwa kehadiran Pidcock telah meningkatkan kepercayaan diri tim. Ia sangat antusias dengan potensi Pidcock, yang menurutnya mampu menyamai prestasi pembalap Inggris sebelumnya yang memenangkan Roubaix.
"Saya sangat menantikan penampilannya di sana. Dia benar-benar bersemangat untuk balapan ini. Kehadirannya menambah elemen baru ke dalam tim, dan semua orang juga bersemangat. Kami senang memilikinya di sini dan kami sangat antusias," tutur Stannard.
