Pada etape pembuka Tour de Romandie Féminin, SD Worx-Protime seolah memiliki peluang emas untuk menang. Sayangnya, saat mendekati garis finis, Juara Dunia Lotte Koepcky harus mengakui keunggulan Elisa Balsamo (Lidl-Trek) dan harus puas di posisi kedua di Lausanne.
"Semua orang pasti ingin menang! Tentu, Anda akan sedikit kecewa jika hampir menang. Di sisi lain, saya pikir kami melaju dengan sangat solid hari ini, jadi kami bisa menatap etape besok dengan percaya diri," kata direktur olahraga SD Worx, Danny Stam.
Setelah tampil aktif di etape yang bergelombang dengan Christine Majerus dan Femke Markus menjadi bagian dari kelompok terdepan, juara bertahan keseluruhan Demi Vollering tampil sempurna memimpin Kopecky di tanjakan terakhir menuju finis, namun hanya berselisih sedikit untuk meraih kemenangan etape.
Stam mengungkapkan bahwa tujuan mereka adalah Vollering mencoba mengurangi jumlah grup terdepan menjadi jumlah yang lebih mudah diatur pada pendakian terakhir untuk memberi Kopecky peluang menang yang lebih tinggi.
"Sayangnya, Balsamo mampu bertahan selama pendakian; itu hebat baginya dan tidak beruntung bagi kami."
Setelah kekecewaan di etape 1, tim ingin menebus kesalahan di etape 2. Berakhir dengan pendakian yang panjang dan sulit ke Vercorin, ini adalah etape yang diincar Vollering sebagai hari untuk membuat perbedaan dan mencoba mempertahankan kemenangan keseluruhannya tahun 2023.
"Besok akan jadi hari yang sangat berbeda. Ini akan menjadi etape yang berat, terutama dengan tanjakan terakhir sepuluh kilometer dengan rata-rata 8%. Jelas kami akan mencoba memainkan kartu Demi Vollering, tetapi Anda tidak pernah bisa memprediksi balapan sebelumnya," kata Stam.
