RideLondon, ajang balap sepeda massal terbesar di Inggris, dikonfirmasi resmi dibatalkan untuk tahun 2025. Keputusan ini disampaikan oleh pihak penyelenggara, London Marathon Events, pada Rabu (21/12/2022).
Penyelenggara menyebut pembatalan ini sebagai "jeda" sementara, bukan akhir bagi acara yang telah berlangsung selama satu dekade tersebut. Pihak penyelenggara juga berjanji akan memberikan pengembalian dana penuh kepada peserta yang telah mendaftar.
Ajang tahunan ini biasanya diikuti oleh ribuan peserta yang mengayuh sepeda menempuh jarak 30, 60, atau 100 mil pada lintasan jalan tertutup melingkar dari dan menuju London. Awalnya, RideLondon digelar di sekitar Surrey, menggunakan banyak jalan yang sama dengan balapan jalan Olimpiade London 2012, sebagai warisan Olimpiade. Pada tahun 2022, acara ini dipindahkan ke Essex.
Belum diketahui secara pasti kapan dan di mana RideLondon akan kembali digelar. Namun, pihak penyelenggara menyatakan akan melakukan "tinjauan strategis secara menyeluruh". Pada edisi 2025, RideLondon Classique, ajang Women’s WorldTour, telah terlebih dahulu dibatalkan karena bentrok jadwal.
Edisi pertama RideLondon digelar pada tahun 2013 dan terus bergulir setiap tahun, kecuali pada 2020 dan 2021 akibat pandemi Covid-19. Acara ini menjadi bagian dari rangkaian acara London Classics, bersamaan dengan London Marathon dan Swim Serpentine, ajang renang perairan terbuka. Sebelum pembatalannya, terdapat lebih dari 10.000 tempat yang tersedia bagi peserta.
"Kami merasa inilah saat yang tepat untuk melakukan jeda tahun ini dan menyatukan semua pemangku kepentingan untuk mengerjakan konsep baru bagi festival bersepeda terbesar di dunia," kata Hugh Brasher, CEO London Marathon Events, dalam siaran pers.
"Kami telah menggelar 10 edisi acara yang sangat sukses yang telah menginspirasi lebih dari 300.000 orang untuk kembali bersepeda atau bersepeda lebih banyak, dan juga mengumpulkan lebih dari £85 juta untuk amal.
"Tidak ada acara pada tahun 2025 berarti kami dapat fokus pada tinjauan strategis menyeluruh terhadap RideLondon, yang pertama kali diadakan sebagai warisan Olimpiade London 2012 pada tahun 2013, dan merancang konsep baru yang akan melibatkan lebih banyak pesepeda dari segala usia dan kemampuan serta menginspirasi ratusan ribu orang lagi untuk bersepeda lebih sering."
Pembatalan RideLondon menambah daftar pukulan bagi dunia balap sepeda Inggris. Baru-baru ini, diumumkan bahwa Ryedale GP yang bergengsi tidak akan kembali, dan London Duathlon juga dikabarkan akan hiatus.
Anggota Komisi Berjalan dan Bersepeda London, Will Norman, menyayangkan keputusan ini. "Ini adalah acara luar biasa untuk merayakan bersepeda yang mempertemukan pesepeda dari semua tingkat, dari pemula hingga atlet profesional," ujarnya. "Saya berkomitmen untuk bekerja dengan semua mitra untuk mengembalikan acara yang sangat populer ini di masa mendatang."
Dewan Daerah Essex, yang menjadi tuan rumah RideLondon selama tiga tahun terakhir, juga menyatakan kekecewaannya. "Dewan Daerah Essex bangga menjadi tuan rumah RideLondon selama tiga tahun terakhir," kata Lee Scott, Anggota Kabinet Dewan Daerah Essex untuk Perencanaan Ekonomi yang Berkembang. "Acara ini tidak hanya membawa dana yang besar ke daerah kami untuk mendorong aktivitas fisik, tetapi juga menginspirasi banyak orang untuk terlibat dalam olahraga dan melakukan perjalanan yang aktif. Kami sangat menantikan untuk bekerja dengan penyelenggara dan mitra dalam mewujudkan visi acara di masa depan."
