Jakarta, 12 September 2024 – Lael Wilcox, atlet ketahanan berusia 37 tahun dari Alaska, telah menorehkan namanya sebagai pemegang rekor baru keliling dunia tercepat dengan sepeda untuk perempuan.
Wilcox menuntaskan perjalanannya selama 108 hari, 12 jam, dan 12 menit, memecahkan rekor sebelumnya yang dipegang oleh Jenny Graham dari Skotlandia dengan selisih waktu lebih dari 15 hari. Graham sebelumnya menyelesaikan perjalanan pada 2018 dalam 124 hari, 10 jam, dan 50 menit.
Perjalanan Wilcox dimulai dari Grant Park, Chicago, pada 26 Mei 2024, dan berakhir di Buckingham Fountain, Chicago. Sepanjang perjalanannya, ia melintasi empat benua dan 22 negara, menempuh jarak 18.140 mil.
Untuk menaklukkan rute menantang ini, Wilcox memacu sepedanya rata-rata 170 mil per hari dengan kecepatan 14,5 mil per jam. Selain berpacu dengan waktu, Wilcox juga harus menghadapi rintangan seperti penyakit, ban kempes, kerusakan mekanis, dan cuaca buruk.
"Pada hari ke-4, saya muntah-muntah sepanjang hari, hujan deras, dan ban saya bocor beberapa kali. Saya tetap mengayuh 139 mil, tapi itu sangat berat," ujar Wilcox kepada sponsornya, SRAM.
Selama perjalanannya, Wilcox mengandalkan media sosial untuk mengumumkan rencana perjalanannya setiap hari. Ribuan penggemar dari seluruh dunia bergabung dengannya untuk mengayuh bersama selama beberapa mil.
Meskipun kehilangan sedikit berat badan, Wilcox tetap menjaga energinya dengan mengonsumsi 6-8 ribu kalori per hari, termasuk sejumlah besar Coca-Cola.
Keberhasilan Wilcox ini menambah daftar prestasi gemilangnya sebagai atlet ketahanan kelas dunia. Ia sebelumnya telah memecahkan rekor di beberapa balapan ketahanan terberat di dunia, seperti Iditarod, Tour Divide, dan Baja Divide.
Pencapaian Wilcox membuktikan dedikasinya yang luar biasa dan semangatnya yang pantang menyerah. Perjalanannya yang menginspirasi telah memotivasi penggemar sepeda di seluruh dunia dan menjadi bukti bahwa dengan tekad yang kuat, segala sesuatu mungkin dicapai.
