Di tengah kemenangan emas kedua Cat Ferguson di Kejuaraan Dunia, rekan setimnya Imogen Wolff menghadapi kenyataan pahit di jalanan sisi timur kota Zurich, Swiss.
Wolff, pembalap junior yang menjanjikan dan peraih medali perunggu dalam uji waktu junior pada Selasa, tak dapat mewujudkan rencana balapannya pada Kamis.
Saat mendaki tanjakan pembuka pada balapan 73,5 km di Binz dalam kondisi basah, Wolff terjatuh dari sisi jalan. Kecelakaan itu berdampak pada keseluruhan balapannya, sehingga pebalap Inggris ini tak mampu mencapai posisi teratas. Meskipun berjuang kembali, ia hanya mampu finis di posisi keenam dan kecewa dengan hasilnya.
"Saya tidak akan berbohong, balapan ini tidak berjalan sesuai rencana bagi saya," kata Wolff setelah balapan. "Saya tidak malu mengakui bahwa saya ingin lebih. Mengalami kecelakaan saat menuruni jurang, tidak ada yang lebih menyadarkan saya akan pentingnya hidup. Saat itu, saya tidak berpikir akan bisa bangkit, jadi bisa menyelesaikan balapan dengan cedera ringan dan melihat Cat menang seperti yang kami harapkan, itu sudah melegakan.
"Kami mengatakan di awal bahwa kami ingin jersey GB di podium tertinggi, dan saya kecewa karena tidak bisa mengambil peran lebih besar dalam hal itu. Saya menghabiskan sekitar 30 km untuk mengejar, jadi saya tidak bisa berada di sana untuk melindunginya."
"Saat naik tanjakan pertama, roda depan saya tergelincir dan jatuh dari sisi jurang," katanya tentang kecelakaannya, yang tidak ditayangkan di TV. "Rasanya seperti jatuh cukup lama. Saya menghabiskan banyak waktu untuk mengejar. Saya hanya bersyukur cedera saya tidak terlalu parah."
Bukan hanya kecelakaan itu sendiri dan cedera yang secara langsung memengaruhi Wolff, tetapi juga berdampak pada sisa balapan, dengan lebih dari 40 km masih harus dilalui.
"Saya kelelahan, saya menghabiskan 30 km hanya untuk mengejar dan mengejar," kata Wolff. "Saya berhasil bertahan dengan kelompok terdepan di tanjakan utama, menyerang, dan kemudian kekuatan saya habis. Saya menghabiskan terlalu banyak tenaga. Semua karbohidrat saya hilang saat saya jatuh, botol dan gel saya terlempar.
"Saya kehabisan energi dan itu berdampak pada saya. Mungkin karena adrenalin, saya tidak balapan secerdas yang seharusnya. Namun, menangnya Cat adalah hal yang hebat, itu yang kami inginkan sebagai sebuah tim, jersey GB di podium tertinggi."
Wolff telah mengalami tahun yang sukses, dengan dua gelar Kejuaraan Dunia junior di lintasan, bersama dengan hasil jalan yang menjanjikan sepanjang musim. Namun, balapan junior terakhirnya meninggalkan kekecewaan. Ia akan membalap untuk Visma-Lease a Bike musim depan.
"Hasilnya sendiri, rasanya tidak relevan," tambah Wolff. "Posisi keenam atau ke-66 bagi saya sama saja karena tidak di podium, dan hanya itu yang diingat orang. [Tapi saya] selesai, balapan junior terakhir, dan saya bersemangat untuk melangkah ke jajaran profesional tahun depan."
