Kompetisi gravel terkemuka Amerika Serikat, Grand Prix Gravel Life Time, mengumumkan perubahan signifikan untuk edisi 2025, yaitu pengurangan jumlah peserta dan sistem wildcard.
Setelah satu balapan tersisa tahun ini, Big Sugar Gravel pada 19 Oktober, keenam balapan pada kalender tahun depan telah dikonfirmasi.
Diperkenalkan pada tahun 2022, Grand Prix Gravel Life Time adalah seri balapan sepanjang musim di mana para pesaing terpilih melakukan perjalanan melintasi Amerika Serikat untuk bersaing dalam ajang ketahanan gravel dan sepeda gunung terberat di negara itu. Pembalap yang berdiri di atas podium seri terakhir dapat menyebut dirinya sebagai pembalap unpaved terbaik di negara ini dan membawa pulang sebagian besar dari hadiah uang tunai senilai $300.000 tahun ini.
Pada tahun 2025, hanya 25 wanita dan 25 pria yang akan berada di garis start, turun dari masing-masing 30 peserta tahun ini. Namun, dari 25 tempat tersebut, tiga akan disisakan untuk entri wildcard hingga setelah dua ronde pembukaan. Pencetak skor teratas dalam acara ini, yang belum mendapatkan tempat, akan mendapatkan kesempatan kedua untuk masuk ke seluruh seri.
Beberapa ronde sebelumnya dari Grand Prix Gravel Life Time, seperti Crushar in the Tushar dan Rad Dirt Fest, tidak masuk dalam seri tahun depan. Sebagai gantinya, Little Sugar MTB telah dimasukkan seminggu sebelum Big Sugar Gravel. Sementara itu, seluruh kompetisi akan dimulai oleh Sea Otter Classic Gravel, bukan Fuego XL 100K MTB di Sea Otter Classic.
Seri ini dimulai pada 11 April di Sea Otter, diikuti oleh Unbound Gravel 200 pada 31 Mei; setelah ini, entri wildcard akan diizinkan masuk. Ini berakhir dengan Big Sugar Gravel, seperti tahun ini, pada tanggal 18 Oktober.
Sementara itu, Sofia Gomez Villafañe (Specialized) dan Keegan Swenson (Santa Cruz) memimpin kategori wanita dan pria untuk tahun 2024.
"Kami sangat antusias mengumumkan pembaruan ini untuk Grand Prix Gravel Life Time 2025 karena kami yakin ini akan menjadikan seri edisi keempat yang paling dinamis yang pernah ada," kata Kimo Seymour, presiden media dan acara Life Time.
"Kami baru saja menyelesaikan seri 2024 – baru musim ketiga kami – tetapi kami telah melihat kemajuan yang luar biasa dalam tujuan kami untuk mendatangkan lebih banyak penggemar dan mengembangkan olahraga bersepeda di dalam negeri.
"Dari acara yang terus terjual habis hingga kesuksesan seri video rekap Pertandingan Grand Prix Gravel Life Time kami di YouTube, jelas terlihat bahwa minat terhadap bersepeda off-road profesional dan rekreasi di AS terus meningkat."
