Mark Cavendish, sang pembalap sepeda terkenal, berhasil memecahkan rekor kemenangan etape terbanyak di Tour de France pada tahun 2024. Perjuangannya yang penuh liku ini diabadikan dalam sebuah film dokumenter berjudul "Project 35".
Film tersebut menyajikan sudut pandang baru dari perjalanan Cavendish dalam meraih rekornya. Di balik kisah suksesnya, terdapat kesulitan dan perjuangan yang ia hadapi.
Kesulitan di Etape Pertama
Etape pertama Tour de France menjadi tantangan berat bagi Cavendish. Jalur yang berat dan cuaca yang panas membuat sang sprinter kesulitan.
"Dia tidak sesuai rencana," kata Mark Renshaw, direktur olahraga Astana. "Dia tertinggal di awal tanjakan, padahal kami mengira dia bisa bertahan lebih lama."
Cavendish sendiri mengaku merasa kewalahan, "Kostum balapnya sangat ketat. Saya benar-benar merasa terkekang," ujarnya.
Namun, dengan kegigihannya, Cavendish berhasil menyelesaikan etape tersebut dan tiga etape berikutnya.
Momen yang Menakjubkan
Etape lima menjadi momen penting bagi Cavendish. Renshaw telah memperkirakan sisi jalan mana yang harus diambil pada etape tersebut, sebuah pertanda kemenangan yang akan diraih.
"Momen itu sangat besar bagi seluruh tim," kata Renshaw. "Mobil kami sempat berhenti sejenak sebelum menyadari apa yang sebenarnya terjadi."
Michael Morkov, salah satu rekan setim Cavendish, mengungkapkan keraguannya. "Sekitar 1 km lagi, aku sadar aku tidak bisa membantumu lagi, jadi aku akan membiarkanmu pergi. Aku berharap kamu bisa meraih hasil yang baik. Dan tiba-tiba, ada yang berteriak di telingaku."
Setelah naik podium, Cavendish mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada timnya. "Saya tidak bisa berharap menghabiskan waktu bersama orang-orang yang lebih baik dari kalian semua. Terima kasih atas kepercayaan dan setiap menit yang kalian berikan untuk ini."
Rintangan Pasca Kemenangan
Pasca kemenangan bersejarahnya, Cavendish mengalami masa sulit untuk kembali ke ritme balap. "Dia mengalami periode yang sulit untuk kembali ke balapan setelah kemenangannya," kata Renshaw.
Namun, Cavendish tetap gigih. Ia berhasil melewati Pyrenees dan Alpen sebelum akhirnya mencapai akhir Tour de France dengan bahagia di Nice.
Perjuangan Mark Cavendish dalam memecahkan rekor di Tour de France memberikan inspirasi bagi kita semua. Tidak ada yang mudah dalam meraih kesuksesan, tetapi dengan kerja keras, dedikasi, dan dukungan orang-orang tercinta, segala sesuatu mungkin terjadi.
