Sofía Gómez Villafañe, atlet sepeda asal Argentina, baru-baru ini membuat sejarah dengan meraih kemenangan kedua berturut-turut sebagai juara Life Time Grand Prix bersama tunangannya, Keegan Swenson. Perjalanan Sofía dalam dunia bersepeda dipenuhi dengan prestasi dan advokasi untuk kondisi balap yang lebih baik. Berikut adalah 15 fakta menarik tentang atlet inspiratif ini:
1. Kelahiran Argentina
Sofía lahir dan dibesarkan di Esquel, Patagonia, Argentina, hingga usia 12 tahun. Ia kemudian pindah ke Los Gatos, California bersama keluarganya dan saat ini memegang kewarganegaraan ganda di AS dan Argentina.
2. Atlet Olimpiade
Pada tahun 2021, Sofía menorehkan sejarah sebagai pebalap sepeda gunung wanita pertama yang mewakili Argentina di Olimpiade sejak 2004. Ia berlaga di Olimpiade Tokyo 2020 dan finis di peringkat ke-23.
3. Juara Unbound Gravel
Sofía merajai ajang gravel bergengsi Unbound Gravel sejauh 200 mil pada tahun 2022 dan menempati posisi kedua pada edisi 2023.
4. Latar Belakang Keluarga
Sofía menempati urutan keempat dari enam bersaudara. Ibunya berkebangsaan Amerika dan berprofesi sebagai kepala sekolah, sedangkan ayahnya adalah dokter hewan untuk kuda militer Argentina.
5. Inspirasi Bersepeda
Kakak laki-laki Sofía, Matias, memperkenalkannya pada dunia bersepeda gunung. Matias dan kakak perempuan Sofía membeli sepeda bekas dan kemudian membelikan satu untuk Sofía.
6. Prestasi Sekolah Menengah
Sepeda gunung Craigslist seharga $500 itu mengantarkan Sofía pada karier bersepedanya yang menjanjikan. Ia mulai berkompetisi di NorCal High School Cycling League yang sangat kompetitif pada usia 15 tahun.
7. Tekanan dan Kehilangan Kesenangan
Meski berprestasi di sekolah menengah, Sofía mengaku merasa tertekan dan tidak menikmati bersepeda pada masa itu. Kompetisi yang sengit membuat dirinya kehilangan kesenangan dalam berolahraga.
8. Pendidikan Tinggi
Sofía menempuh pendidikan di Fort Lewis College di Durango, Colorado, tempat kakak-kakaknya juga belajar. Ia mengambil jurusan ilmu olahraga dan minor di bidang administrasi bisnis.
9. Juara Cyclocross
Pada tahun 2014, Sofía menjuarai Collegiate Cyclocross National Championship. Setahun kemudian, ia berhasil merebut gelar Collegiate National Title.
10. Kisah Cinta dengan Keegan Swenson
Sofía bertemu Keegan Swenson melalui bersepeda gunung pada tahun 2012. Mereka berlatih bersama di Durango hingga Sofía menyelesaikan kuliahnya. Pasangan ini kemudian pindah ke Park City, Utah.
11. Pernikahan yang Ditunggu
Sofía dan Keegan telah bertunangan dan merencanakan pernikahan, tetapi tanggalnya belum ditentukan saat artikel ini ditulis.
12. Juara MTB Nasional Argentina
Sofía pernah dua kali menjadi juara nasional Argentina dalam MTB lintas alam pada tahun 2018 dan 2019.
13. Karier di Industri Cokelat
Selama hampir satu dekade sebelum menjadi pesepeda profesional penuh waktu, Sofía bekerja di industri cokelat, termasuk di perusahaan besar.
14. Advokasi Balapan Terpisah
Sofía telah menjadi pendukung vokal untuk memisahkan balapan putra dan putri. Ia berpendapat bahwa balapan gabungan dengan putra mempengaruhi dinamika dan hasil balapan.
15. Sosok Tangguh dan Inspiratif
Sofía Gómez Villafañe adalah pesepeda berbakat yang menggunakan platformnya untuk mengadvokasi kesetaraan dan kondisi balap yang lebih baik. Kisahnya menginspirasi pecinta sepeda di seluruh dunia dan menjadi panutan bagi generasi atlet masa depan.
