Dalam rangka perayaan 25 tahun Tur Balap Sepeda Santos Tour Down Under, pada tahun 2025 mendatang, ajang balap sepeda wanita Australia akan semakin semarak dengan penambahan satu hari balapan bertajuk Schwalbe Women’s One-Day Classic. Balapan tambahan ini menjadi angin segar bagi pebalap wanita untuk mengumpulkan poin UCI krusial di awal musim.
Schwalbe Women’s One-Day Classic, yang diselenggarakan oleh Santos Tour Down Under, akan digelar pada Minggu, 26 Januari, di rute kota yang sama di Adelaide seperti etape keenam sekaligus terakhir balap etape putra. Penyelenggaraan ini memberikan kesempatan bagi penggemar untuk menyaksikan pebalap wanita dan pria terbaik dunia berlaga di satu lokasi.
Direktur Lomba Tour Down Under, Stuart O’Grady, menyatakan bahwa pebalap wanita telah lama menantikan kesempatan untuk meraih lebih banyak poin UCI.
"Tidak seperti putra, tim UCI WorldTeams wanita tidak diwajibkan untuk hadir di Santos Tour Down Under. Jadi, dengan menawarkan mereka empat kesempatan untuk mengamankan poin UCI di awal musim merupakan insentif besar dan akan meningkatkan persaingan di bidang balap wanita," kata O’Grady.
Amanda Spratt, pemenang Tur Down Under tiga kali yang telah berlomba sejak kejuaraan ini dimulai, memandang penambahan balapan satu hari baru ini sebagai langkah maju yang positif.
"Saya pikir menambahkan balapan UCI ekstra ini ke jadwal tahun depan adalah langkah awal yang baik. Ini memberi kami kesempatan lain untuk mendapatkan poin berharga di awal musim dan harapan saya itu bisa menjadi katalis untuk menambah lebih banyak etape ke Santos Tour Down Under wanita di masa depan juga," ujarnya.
Diklasifikasikan sebagai acara Pro Series, balapan sepanjang 90 kilometer yang dilintasi selama 20 putaran di Adelaide, Schwalbe Women’s One-Day Classic, akan berlangsung setelah Tur Down Under Wanita tiga hari, 17-19 Januari.
Menawarkan 200 Poin UCI dan hadiah yang setara dengan Villawood Men’s Down Under Classic, balapan ini akan menampilkan peleton yang sama dengan Tur Down Under Wanita, bersama dengan tim domestik yang diundang, menciptakan kesempatan bagi pebalap muda untuk menguji diri mereka melawan yang terbaik di dunia.
Sarah Gigante (AG Insurance-Soudal), pemenang keseluruhan Tur Down Under Wanita 2024, sangat antusias dengan tantangan yang disajikan oleh balapan baru ini.
"Saya pertama kali balapan di Tour Down Under pada tahun 2020 dan sangat luar biasa melihat seberapa banyak ajang ini berkembang sejak saat itu. Sekarang kami menaklukkan Willunga Hill dan berlomba di depan banyak penonton di peleton tur dunia. Seluruh peleton telah meminta lebih banyak peluang di Tur Down Under Wanita, dan balapan satu hari tambahan ini merupakan langkah maju yang hebat. Siap Hadapi!"
