Jakarta, Kompasiana – Israel-Premier Tech (IPT) telah mengonfirmasi daftar 30 pebalap untuk musim 2025. Tim tersebut akan berjuang untuk kembali ke status WorldTour pada tahun terakhir siklus lisensi mereka.
Konfirmasi ini datang setelah perpanjangan kontrak Michael Schwarzmann pada Senin lalu. Schwarzmann adalah salah satu dari 15 pebalap berusia di atas 30 tahun dalam daftar IPT untuk tahun depan. Pengalaman dari Chris Froome, Jakob Fuglsang, dan Michael Woods, yang semuanya dikontrak hingga akhir 2025, menjadi modal berharga.
Musim 2025 kemungkinan menjadi tahun terakhir bagi Froome, pemenang empat kali Tour de France, setelah bergabung dari Ineos pada 2021. Dengan Woods, Fuglsang, dan Simon Clarke yang juga berusia di atas 38 tahun, IPT akan menyambut era baru pada 2026 jika berhasil kembali ke UCI WorldTour.
Setelah terdegradasi dari divisi teratas bersepeda pada akhir 2022, Israel-Premier Tech telah naik dengan cepat dalam klasemen poin selama siklus tiga tahun 2023-2025. Musim lalu, mereka finis empat posisi di atas peringkat ke-18 yang dibutuhkan untuk mendapatkan lisensi WorldTour.
"IPT memiliki musim yang sukses tahun ini. Kami secara konsisten meraih kemenangan dan hasil bagus sepanjang musim hingga akhir," kata manajer umum tim Kjell Carlström dalam tinjauan musim tim.
"Ini menempatkan kami di posisi yang baik untuk mengamankan lisensi pada tahun terakhir siklus lisensi UCI WorldTour. Meskipun kami masih harus tampil baik di musim 2025, kami berada di jalur yang benar."
IPT tampaknya siap untuk kembali ke WorldTour pada 2026, bersama Lotto Dstny yang juga terdegradasi pada 2022. Perolehan poin mereka sebanyak 21.745 memberi mereka selisih hampir 6.000 poin dari Arkéa-B&B Hotels di posisi ke-19, yang akan kembali turun ke level ProTeam saat ini.
Namun, mereka harus melanjutkan kinerja yang ditunjukkan oleh Stephen Williams, Corbin Strong, dan Derek Gee, tiga pencetak poin teratas mereka pada 2024, untuk memastikan tempat mereka kembali di divisi teratas.
Williams khususnya meraih kesuksesan besar dengan kemenangan keseluruhan di Tour Down Under dan kemenangan etape di Fléche Wallonne, menaklukkan Mur de Huy.
"Ini adalah musim yang sangat bagus, sesuatu yang hanya bisa saya impikan tahun lalu," kata Williams dalam tinjauan musim IPT.
"Meraih kemenangan terbesar dalam karier saya sangat istimewa, tetapi cara saya meningkatkan diri tahun ini sangat luar biasa. Saya berharap dapat terus berkembang dan mencoba memenangkan beberapa balapan lagi pada tahun 2025."
Daftar resmi mereka juga termasuk tiga pemain baru, Alexey Lutsenko, Jan Hirt, dan Matis Louvel, serta Pier-André Côté yang naik dari tim pengembangan ke skuad senior.
