Pebalap sepeda dunia Tadej Pogačar bersiap memulai latihan serius untuk musim 2025 saat ia mengakhiri masa istirahatnya di Slovenia.
Berbicara di "Evening of the Stars", sebuah malam penghargaan pada Senin yang menandai ulang tahun ke-75 mantan klubnya KD Rog, juara dunia tersebut menguraikan rencananya untuk sisa tahun ini.
Setelah meraih trofi sebagai pesepeda Slovenia terbaik untuk tahun kelima berturut-turut, Pogačar akan segera menuju ke kamp pelatihan bersama UAE Team Emirates di Spanyol, ungkapnya kepada Siol.net.
"Saya memiliki beberapa acara resmi lagi di depan saya, tetapi kemudian saya akan perlahan beralih ke persiapan Desember pertama dengan tim di tempat yang lebih hangat, di mana kami akan memulai latihan serius," katanya.
"Sekarang ini, saya harus berlatih terstruktur untuk musim baru," katanya kepada RTVSlo. "Minggu lalu, cuaca sangat dingin di sini, dan saya tidak ingin berlatih. Namun, saya senang datang ke acara seperti ini. Saya sudah menerima beberapa penghargaan sebagai pesepeda tahun ini, tetapi meskipun demikian, setiap tahun saya lebih menghargai penghargaan-penghargaan seperti ini."
Pogačar mengoleksi 25 kemenangan selama musim 2024 yang dominan, termasuk gelar di Liège-Bastogne-Liège, Il Lombardia, Tour de France, dan Giro d’Italia. Kepada Siol, ia mengungkapkan bahwa gelar juara dunia pertamanya merupakan yang paling istimewa dari semuanya.
"Ada begitu banyak kemenangan hebat, dan pada balapan terbesar, sehingga saya tidak dapat memilih hanya satu. Namun, kemenangan di Kejuaraan Dunia bersama tim nasional sedikit lebih penting daripada yang lain," katanya.
"Saya sudah mempertahankan kemenangan di beberapa balapan. Terkadang hal itu berhasil, terkadang tidak, dan tahun depan tidak akan berbeda. Mungkin hanya Kejuaraan Dunia [di Rwanda – Ed.] yang akan menonjol, karena ini adalah balapan khusus dan jarang ada yang bisa memenangkannya dua tahun berturut-turut. Hanya pebalap paling spesial yang pernah melakukan itu."
"Kejuaraan Dunia mungkin akan menjadi balapan tersulit untuk dipertahankan. Namun, saya akan lebih senang pergi ke balapan di mana saya belum menang dan mencoba menang di sana."
Selain merefleksikan musim lalu, Pogačar juga berbicara tentang tujuannya untuk tahun depan. Gelar keempat Tour de France akan menjadi tujuan utama, selain upaya merebut jersey pelangi sekali lagi.
Namun, ia mengatakan bahwa Paris-Roubaix belum menjadi bidikannya saat ini. Justru, gelar pertama di Vuelta a España kemungkinan akan menjadi salah satu tujuan utamanya.
Atlet berusia 26 tahun itu sebelumnya menyatakan bahwa ia berharap musim depan akan "lebih baik" dibandingkan musim 2024 yang telah menuai banyak kesuksesan. "Saya menantikan tantangan baru. Saya suka menguji diri saya di atas sepeda dan menikmati alam. Tidak sulit untuk memotivasi diri sendiri," katanya pekan lalu.
Ia menambahkan bahwa ia tidak mencari motivasi dari para rivalnya saat ini, dengan alasan bahwa ia ingin terus berkembang, sama seperti rival utamanya di Tour, Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike).
"Saya tahu dia berlatih dan ingin menjadi lebih baik dari tahun-tahun sebelumnya, tetapi saya memiliki pemikiran yang sama – bahwa saya akan setidaknya sama baiknya dengan tahun ini."
