Abu Dhabi, Kompasiana – Peter Sagan, bintang balap sepeda yang baru saja pensiun dari WorldTour pada akhir tahun 2023, hadir di Kejuaraan Dunia Esports UCI 2024 di Abu Dhabi. Kehadirannya menjadi sorotan, mengingat kariernya yang luar biasa selama bertahun-tahun.
Dalam sebuah konferensi pers di kejuaraan tersebut, Sagan terang-terangan mengatakan bahwa ia tidak tertarik untuk balapan e-sepeda. Namun, apa yang terlihat saat pertandingan justru mengungkapkan hal lain.
Saat menyaksikan Jason Osborne, sang juara dunia putra, dan pesaing lainnya berlaga, Sagan tampak semakin fokus dan bersemangat. Bahasa tubuhnya menunjukkan ketertarikan yang besar pada disiplin olahraga baru ini.
Apakah Sagan sedang mempertimbangkan untuk mengikuti jejak sesama pembalap profesional yang telah beralih ke balap virtual? Osborne sendiri baru saja meninggalkan tim WorldTour Alpecin Deceuninck untuk fokus penuh pada esports.
"Tidak, saya tidak berpikir begitu. Tapi saya tahu para pembalap berlatih sangat keras dan mereka bagus. Saya tidak tertarik untuk bersaing dengan mereka karena saya tahu mereka kuat," kata Sagan.
Namun, data statistik performa Sagan yang beredar mengungkapkan hal yang berbeda. Ia pernah mencatat 490W untuk 2,5 menit terakhir kemenangannya di Etape Pertama Tour de France 2013. Angka ini hampir mendekati 560W yang ditorehkan Osborne pada Kejuaraan Dunia Esports 2024.
Meskipun perbandingan langsung antara balap sepeda sungguhan dan virtual tidak sepenuhnya tepat, namun tuntutan performa luar biasa yang diperlukan untuk menang tidak berbeda.
"Ada spesialis esports," kata Sagan. "Saya tidak ingin mengatakan ini olahraga yang berbeda, tapi Anda harus mempelajari platformnya. Ini keterampilan yang harus dipelajari."
MyWhoosh, platform bersepeda dalam ruangan resmi untuk UAE Team Emirates dan tuan rumah Kejuaraan Dunia Esports UCI selama tiga tahun ke depan, mengembangkan serangkaian titik data performa maksimum. Setiap atlet memiliki ambang batas yang telah ditentukan sebelumnya dalam permainan berdasarkan pengujian pra-verifikasi dan data yang disediakan oleh tim pelatih MyWhoosh.
Lionel Vujasin, peraih medali perak dunia esports Belgia, telah berdedikasi penuh pada esports sejak kemenangannya di CVR World Cup Vancouver pada tahun 2018. Ia telah memicu peringatan pada sistem MyWhoosh selama bertahun-tahun.
Dalam uji performa yang dilakukan, Vujasin menghasilkan 453W (6,5 w/kg) selama dua belas menit, 567W (8,1 w/kg) selama tiga menit, dan 617W (8,8 w/kg) selama dua menit. Angka-angka yang mengesankan, bahkan dibandingkan dengan pembalap profesional seperti Tadej Pogačar dan Jonas Vingegaard.
Apakah Sagan akan terjun ke arena virtual pada tahun 2025? Kemungkinan besar tidak. Namun, ia telah mengembangkan rasa hormat baru terhadap olahraga ini dan para atletnya, bahkan mungkin menjadi penggemar.
"Seseorang akan menang," jelas Sagan. "Dan setiap olahraga di mana Anda bisa menang penting jika Anda memutuskan untuk melakukannya. Jika seseorang memutuskan bahwa mereka ingin memenangkan hal ini, itu penting. Itu seperti memenangkan Paris Roubaix. Itu penting bagi saya karena saya selalu berkomitmen dan ingin menang. Ini tidak berbeda."
