Lapierre, salah satu merek sepeda terbesar Prancis, dikabarkan akan kembali ke jajaran teratas balap sepeda profesional tahun depan sebagai partner sepeda baru untuk tim DSM-Firmenich PostNL.
Menurut laporan dari Wielerflits, Lapierre berbasis di Dijon, Prancis, dapat menggantikan Scott sebagai pemasok sepeda tim asal Belanda tersebut setelah empat tahun bekerja sama. Dikabarkan bahwa kontrak antara Scott dan tim WorldTour itu tidak diperpanjang. Jika terwujud, ini akan menjadi pertama kalinya Scott absen dari WorldTour sejak 2011, setelah bermitra dengan berbagai tim GreenEDGE dari 2012 hingga 2020.
Juru bicara Accell Group, perusahaan induk Lapierre, tidak membantah keterkaitan dengan DSM-Firmenich PostNL yang disebutkan dalam laporan Wielerflits ketika dihubungi oleh Cycling Weekly.
Lapierre tidak pernah menyembunyikan keinginannya untuk kembali bermitra dengan tim besar setelah selesai kerja sama jangka panjang mereka dengan Groupama-FDJ pada akhir musim 2023. Kedua tim Prancis itu telah berkolaborasi selama 22 tahun, namun berakhir ketika Groupama beralih ke Willier Triestina menjelang musim 2024. Namun, langkah yang dirumorkan ini muncul secara tiba-tiba.
Pada Rabu kemarin, juru bicara Accell Group mengisyaratkan rencana kebangkitan di WorldTour.
"Sejak akhir kemitraan kami sebelumnya, kami selalu mengatakan bahwa prioritas kami adalah kembali ke WorldTour, dan kami sedang mengupayakannya," tulis mereka dalam email ke CW. "Saya belum bisa memberi tahu Anda lebih lanjut saat ini. Maaf."
Tim DSM-Firmenich PostNL dan Scott belum memberikan tanggapan atas permintaan komentar.
Laporan di Wielerflits menyatakan bahwa keputusan Lapierre untuk bermitra dengan tim Belanda ini sebagian karena keinginan merek tersebut untuk mengurangi stok berlebih. Selain itu, situs berita Belanda tersebut juga mengatakan bahwa rangka sepeda Lapierre tim yang baru kemungkinan akan berwarna putih dengan nama merek tercetak pada down tube dengan warna biru laut.
Perpindahan tim profesional ke Lapierre menjadi semakin mengejutkan karena DSM-Firmenich PostNL dikabarkan telah memesan sepeda baru dari Scott untuk persiapan musim 2025. Kabarnya, Scott Addict baru juga terlihat di bengkel tim di Belanda.
