Pebalap senior Geraint Thomas akan mengawali musim balapnya pada tahun 2025 di ajang Santos Tour Down Under yang akan digelar pada tanggal 21-26 Januari di Adelaide, Australia. Ini merupakan kali ke-10 bagi Thomas, yang kini berusia 38 tahun, berpartisipasi dalam kejuaraan balap sepeda yang digelar tahunan ini.
Menurut Thomas, Tour Down Under sudah tidak asing lagi baginya dan selalu disambut dengan hangat. "Saya selalu senang datang ke Australia Selatan dan menikmati sambutan hangat dari para penggemar. Kesempatan memulai musim di ajang ini yang sudah saya kenal adalah bonus besar," ujar Thomas dalam rilis media yang dikeluarkan penyelenggara Tour Down Under pada hari Selasa lalu.
Karier Thomas sudah berjalan selama lebih dari dua dekade, dan sebagian besar waktunya dihabiskan bersama tim Team Sky dan Ineos Grenadiers. Selama itu, Thomas menorehkan prestasi gemilang dengan meraih kemenangan di Tour de France 2018 serta finis kedua dan ketiga secara keseluruhan di Tour de France pada tahun 2019 dan 2022. Selain itu, Thomas juga finis kedua dan ketiga secara keseluruhan di Giro d’Italia pada tahun 2023 dan 2024.
Kontrak Thomas dengan Ineos Grenadiers akan berakhir pada akhir tahun 2025. Meskipun belum mengonfirmasi rencana pensiunnya, ia mengindikasikan kepada BBC Radio 4 bahwa kemungkinan besar ini adalah musim terakhirnya.
Prestasi terbaik Thomas di balapan enam etape di Australia ini adalah finis ketiga secara keseluruhan pada edisi 2013. Pada saat itu, ia juga berhasil memenangkan etape 2 di Rostrevor dan memenangkan klasifikasi poin secara keseluruhan.
Pembalap asal Wales ini merupakan nama pertama yang dikonfirmasi oleh penyelenggara Tour Down Under untuk edisi 2025, balapan enam hari yang akan berakhir di sebuah sirkuit di jantung kota Adelaide pada hari Minggu, 26 Januari. Namun, hari terakhir balapan pada hari Sabtu kemungkinan besar merupakan kesempatan terakhir untuk membuat gebrakan pada klasemen secara keseluruhan dengan balapan yang berakhir di puncak Willunga Hill.
"Geraint Thomas bukanlah orang asing bagi Santos Tour Down Under dan selalu membawa kekayaan pengalamannya setiap kali bertanding di sini," kata Stuart O’Grady, direktur balapan acara tersebut.
"Kami tahu akan ada banyak penggemar yang ingin melihat sekilas lagi pebalap bintang ini, dan kami yakin dia akan tampil dengan performa yang kuat," tambahnya.
