Pada perhelatan akbar UCI Track Champions League di London, seorang juara Olimpiade, Katy Marchant, mengalami nasib buruk hingga mengalami cedera parah. Insiden mengerikan ini berawal ketika terjadi tabrakan hebat di babak pertama nomor keirin.
Marchant beradu kencang dengan pesepeda asal Jerman, Alessa-Catriona Pröpster. Akibatnya, keduanya terpelanting tinggi ke arah kerumunan penonton yang berada di bagian atas tikungan.
Insiden tersebut langsung mengundang kepanikan dan bantuan medis. Marchant dan Pröpster serta empat penonton dilarikan ke rumah sakit untuk mendapat perawatan. Pröpster beruntung dapat meninggalkan lokasi kejadian dalam waktu sekitar 10 menit, sementara Marchant harus bertahan selama setengah jam di lokasi sebelum akhirnya dibawa keluar dari Lee Valley Velodrome.
"Setelah mendapat pertolongan pertama dari tim medis di lintasan, Katy didampingi oleh dokter British Cycling ke rumah sakit untuk menjalani rontgen. Hasilnya menunjukkan bahwa tulang radius dan ulna di lengan kanannya patah, serta dua jarinya terkilir," demikian bunyi pernyataan British Cycling yang dibagikan kepada Cycling Weekly.
"Katy dalam kondisi semangat yang baik dan dirawat dengan baik oleh tim medisnya. Kami mendoakan kesembuhan total dan cepat baginya."
Informasi yang diperoleh Cycling Weekly menyebutkan bahwa Pröpster dan penonton yang terlibat dalam insiden tersebut hanya mengalami cedera ringan.
Akibat insiden ini, babak final Track Champions League terpaksa ditangguhkan. Penonton juga diminta untuk meninggalkan velodrome.
"WBD Sports, British Cycling, Lee Valley VeloPark, dan Union Cycliste Internationale dengan suara bulat memutuskan untuk menangguhkan semua balapan lebih lanjut malam itu dan menyampaikan doa terbaik untuk kesembuhan kedua pembalap dan semua penonton yang terkena dampak," bunyi pernyataan resmi penyelenggara.
"Kami bekerja sama secara erat dengan semua pihak untuk meninjau insiden tersebut sebelum mengambil tindakan yang tepat."
Insiden ini mengingatkan pada kecelakaan serupa yang menimpa mantan juara Olimpiade Omnium, Matt Walls, selama Commonwealth Games 2022. Kecelakaan yang terjadi di tikungan yang sama di Lee Valley Velodrome ini hanya mengakibatkan cedera ringan bagi Walls.
Setelah insiden tersebut, pihak penyelenggara menaikkan ketinggian pagar pengaman di sekitar lintasan. Sebuah pagar setinggi 1,4 meter dengan biaya £250.000 dipasang pada tahun ini.
Putaran Track Champions League akhir pekan ini merupakan acara kedua yang diadakan di velodrome sejak pagar pengaman yang lebih tinggi dipasang.
Musim panas ini, Marchant berhasil menjadi juara Olimpiade di nomor sprint beregu bersama rekan setimnya dari Inggris, Sophie Capewell dan Emma Finucane. Trio yang sama kemudian memenangkan gelar juara dunia pada bulan Oktober, menandai tahun yang luar biasa bagi tim tersebut.
Babak Track Champions League hari Sabtu merupakan ‘Grand Final’ musim ini. Sebelumnya, Katie Archibald dinobatkan sebagai pemenang liga ketahanan wanita. Saat kecelakaan Marchant terjadi, masih ada acara yang tersisa di liga ketahanan pria dan dua liga sprint.
