Legenda balap sepeda, Eddy Merckx, telah menjalani operasi pinggul yang sukses setelah mengalami patah tulang akibat terjatuh dari sepedanya. Operasi yang dilakukan di AZ St.-Elisabeth Herentals Hospital, Belgia, pada Selasa (1/11/2023) berjalan lancar.
Menurut laporan dari pihak rumah sakit, Merckx menjalani operasi penggantian pinggul total untuk memperbaiki patah tulang pada pinggul kanannya yang bergeser. Operasi ini tergolong umum dan Merckx akan menjalani pengawasan medis setidaknya selama satu malam sebelum memulai rehabilitasi pada Rabu (2/11/2023).
Merckx telah memberikan keterangan kepada beberapa media Belgia dari kamar rumah sakitnya. Ia mengungkapkan keadaannya yang jauh lebih baik dari sebelumnya.
"Saya merasa jauh lebih baik daripada kemarin. Saat ini saya hanya merasakan sedikit nyeri di pinggul," kata Merckx kepada Sporza.
Dalam perbincangan dengan HLN.com setelah prosedur operasi, pria berusia 79 tahun itu melontarkan sedikit humor dalam menilai situasinya.
"Mereka memberi saya pinggul baru. Nyerinya tidak terlalu parah saat ini. Kemarin sangat menyakitkan, tetapi sudah lebih baik sejak operasi," ujar Merckx.
"Itu adalah kecelakaan yang konyol. Tapi memang bisa terjadi pada siapa saja. Tetap saja, lain kali saya akan bersepeda dengan dua roda latihan," imbuhnya.
Pada Senin (31/10/2023), Merckx tengah bersepeda di Bankstraat di Hombeek, di sisi barat Mechelen, ketika roda belakangnya tergelincir dan ia terjatuh dengan keras. Merckx mengaku tidak mengetahui penyebab pasti kecelakaan tersebut. Penolong segera datang dan memanggil ambulans.
"Saya terjatuh di pinggul dan tidak bisa berdiri. Saya sendirian mengendarai sepeda. Untungnya beberapa orang yang lewat membantu saya. Kalau tidak, pasti akan jadi bencana. Ya, saya memang takut," aku Merckx kepada HLN.com.
Merckx awalnya dibawa ke fasilitas medis di Mechelen, tetapi kemudian dipindahkan ke Herentals setelah ia meminta perawatan dari Dr. Steven Claes.
Penggantian pinggul total dilakukan oleh Dr. Claes dan Dr. Mike Tengrootenhuysen di AZ Herentals.
"Operasi berjalan sangat lancar dan pemulihan penuh diharapkan. Eddy Merckx kini akan tinggal di rumah sakit setidaknya selama satu malam untuk memulihkan diri dari prosedur tersebut," demikian pernyataan dari rumah sakit yang dipublikasikan HLN.com.
"Besok rehabilitasi akan dimulai, di mana dukungan penuh dapat dilakukan segera, yang berarti sebagian besar pasien akan segera pulih. Pemulihan penuh biasanya memakan waktu beberapa bulan, tetapi untungnya bagi Eddy Merckx, bersepeda adalah aktivitas rehabilitasi yang sangat baik yang diperbolehkan setelah beberapa minggu," lanjut pernyataan tersebut.
Melibatkan bersepeda sebagai bagian dari proses pemulihan seharusnya tidak menjadi masalah bagi Merckx, yang dianggap sebagai salah satu pembalap profesional paling sukses sepanjang masa. Pria asal Belgia ini mengoleksi 11 kemenangan Grand Tour, termasuk lima kali di Tour de France, lima kali di Giro d’Italia, dan sekali di Vuelta a España. Ia juga memenangkan semua lima Monument Classics dan tiga kejuaraan dunia jalan raya sebelum pensiun pada tahun 1978.
Dr. Steven Claes adalah ahli bedah ortopedi yang sama yang memperbaiki tulang selangka Remco Evenepoel yang patah pada bulan April, yang ia alami dalam kecelakaan di Itzulia Basque Country. Ia juga memeriksa luka lutut Wout van Aert setelah pebalap Visma-Lease a Bike itu mengalami kecelakaan di Vuelta a España pada bulan September, meskipun operasi tidak diperlukan dalam situasi tersebut.
Saudara laki-lakinya, Dr. Tom Claes, adalah orang yang memperbaiki tulang selangka Van Aert setelah kecelakaan di Dwars door Vlaanderen pada bulan April.
