Fergus Browning, pesepeda muda asal Australia, tengah berjuang keras untuk mengamankan tim baru setelah timnya saat ini, Trinity Racing, memutuskan menutup program jalannya.
Tahun 2024 menjadi tahun yang penuh pasang surut bagi Browning. Ia berhasil mengklaim gelar juara nasional U23, namun harus mengalami cedera bahu dan patah setang pada latihan pra-balapan.
Setelah mencuri ilmu di Eropa bersama tim pengembangan Trinity Racing, Browning kembali menorehkan prestasi dengan menjuarai tahapan pertama Tour de l’Ain.
"Tahun itu luar biasa, dengan kemenangan dan podium yang berhasil mengimbangi masa-masa sulit seperti COVID dan penyakit," ungkap Browning.
Namun, kebahagiaan tersebut tidak bertahan lama. Trinity Racing mengumumkan penutupan program jalannya di akhir tahun, membuat para pebalapnya ketar-ketir. Browning adalah salah satu yang belum memiliki rencana pasti untuk musim mendatang.
"Ini tim yang sangat bagus, sayang sekali mereka tidak melanjutkannya," ujar Browning. "Mereka sangat mendukung pebalap Australia. Saya banyak belajar dari mereka, baik di dalam maupun di luar lintasan."
Meski sudah menjadi pebalap yang lebih berpengalaman dan berprestasi, Browning mengaku kesulitan mencari tim baru di penghujung tahun.
"Saya belum menyerah. Saya terus berusaha mencari tim yang tepat untuk tahun depan, tetapi memang sulit pada saat ini," katanya. "Saya yakin saya mampu balapan di World Tour. Saya hanya butuh kesempatan dan seseorang yang berani merekrut saya."
Jika tidak mendapatkan tim sebelum musim baru tiba, Browning berencana untuk tampil maksimal di kejuaraan nasional Australia dan seri ProVelo Super League.
"Saya akan berupaya keras di Nationals untuk meningkatkan eksposur saya pada Januari," ucapnya. "Saya mungkin juga akan berlomba di Australia, meskipun itu kemungkinan besar. ProVelo Super League bisa menjadi kesempatan bagus untuk mendapatkan tempat stagiaire di Jayco-AlUla."
Perjuangan Browning mencari tim baru ini menjadi bukti kerasnya dunia balap sepeda. Pebalap muda berbakat seperti dia harus terus bekerja keras dan membuktikan kemampuannya di setiap kesempatan, demi mewujudkan impian mereka meraih kejayaan di level tertinggi.
