Jakarta, Kompasiana – Pembalap sepeda cyclocross Belgia, Laurens Sweeck, tengah menantikan Kejuaraan Nasional Cyclocross Belgia pada hari Minggu (8/1/2023). Pembalap berusia 31 tahun ini merupakan juara nasional pada tahun 2020 dan menjadi salah satu favorit dalam perlombaan kali ini.
"Saya merasa percaya diri untuk kejuaraan ini," ujar Sweeck kepada Belga, kantor berita Belgia. "Saya sempat mengalami beberapa hari buruk musim ini, tetapi untungnya hari-hari baik juga hadir, dan itulah alasan saya termotivasi."
Setelah finis kedelapan pada Kejuaraan Nasional Cyclocross Belgia tahun lalu di Meulebeke, kemenangan Sweeck di Diegem dan Koksijde baru-baru ini telah meningkatkan moralnya. Sweeck kemudian menjalani latihan intensif di Mallorca sebelum kembali ke Belgia yang tengah dilanda cuaca dingin di bulan Januari.
Meskipun perubahan suhu yang drastis, Sweeck optimistis bahwa hal tersebut tidak akan menghambatnya pada hari Minggu. "Keuntungan dari pemusatan latihan ini lebih besar daripada kerugiannya," katanya.
Sweeck mengungkapkan bahwa sirkuit Heusden-Zolder sangat cocok untuknya, dengan 90% karakteristik yang ia sukai. "Hanya 10% yang kurang karena tidak ada bagian berpasir di lintasan. Kalau tidak, itu akan menjadi 100% cocok untuk saya," tuturnya.
Sebagai salah satu favorit, Sweeck menyadari bahwa ia tidak bisa meremehkan lawan-lawannya, termasuk Thibau Nys (Lidl-Trek), Eli Iserbyt, dan Michael Vanthourenhout. Namun, ia tetap yakin dengan kemampuannya.
"Saya tidak perlu takut akan hal itu karena saya bisa bersaing dengan baik dalam sprint," kata Sweeck. "Akan sangat istimewa untuk mengenakan jersey juara nasional, dan ketika Anda mendapatkan kesempatan itu, Anda harus meraihnya."
