Musim balap sepeda dunia telah dimulai dengan balapan Tour Down Under di Australia. Seiring dengan itu, perdebatan tentang waktu yang tepat untuk memulai musim balap sepeda kembali mengemuka.
Bagi sebagian orang, balapan awal tahun seperti Tour Down Under masih terasa kurang greget. Pasalnya, hawa dingin masih menyelimuti Eropa Utara, dan balapan yang lebih bergengsi seperti Omloop Het Nieuwsblad, Strade Bianche, dan Paris-Nice masih jauh.
Bagi mereka yang berada di belahan bumi utara, balapan di Australia atau Timur Tengah terasa jauh dan kurang menarik. Terlebih lagi, banyak pembalap yang menjadikan balapan ini sebagai ajang latihan persiapan untuk balapan yang lebih besar.
Jumlah balapan yang membludak juga menjadi faktor yang membuat awal musim terasa membosankan. Perhatian penonton terbagi ke banyak balapan, dan sulit untuk fokus pada yang benar-benar penting.
Oleh karena itu, muncul usulan untuk memulai musim balap lebih lambat, sekitar Maret atau April. Dengan begitu, pembalap memiliki waktu lebih banyak untuk mempersiapkan diri, dan penonton dapat lebih menikmati balapan yang lebih prestisius.
Namun, usulan ini juga mendapat tentangan. Pihak penyelenggara balapan awal tahun, seperti Tour Down Under, tentu tidak ingin kehilangan statusnya. Selain itu, beberapa pembalap juga memanfaatkan balapan awal tahun untuk mengasah kemampuan dan mencari kepercayaan diri.
Pada akhirnya, waktu yang tepat untuk memulai musim balap sepeda adalah masalah perspektif. Bagi yang suka dengan balapan klasik bergengsi, mungkin lebih baik menunggu hingga Maret atau April. Namun, bagi yang ingin memantau perkembangan pembalap sejak awal tahun, balapan seperti Tour Down Under tetap menjadi tontonan yang layak.
