Kompetisi balap sepeda waktu di Kejuaraan Dunia UCI Road 2024 di Zürich semakin dekat. Pertandingan melawan waktu ini dijadwalkan pada hari Minggu pembukaan, 22 September, dengan balapan putri dimulai terlebih dahulu, diikuti oleh balapan putra.
Kedua kompetisi akan digelar di jalur berbukit, tetapi bukan pegunungan, yang berakhir di pusat Zürich, kota terbesar di Swiss. Juara bertahan Remco Evenepoel dari Belgia dan Chloe Dygert menjadi salah satu favorit, meskipun banyak pesaing yang mengincar medali. Mereka termasuk Anna Henderson dari Inggris, peraih medali perak di Olimpiade Paris baru-baru ini, dan Josh Tarling, peraih perunggu tahun lalu.
Kejuaraan Dunia 2024 adalah yang pertama menggabungkan Road Worlds dan Para-cycling Worlds dalam acara yang sama, dengan balap waktu para-sepeda yang berlangsung sepanjang minggu. Ada banyak pebalap yang patut diperhatikan dalam balapan tersebut.
Kecelakaan selama balap waktu hujan di Paris membuat Chloe Dygert harus puas dengan perunggu di Olimpiade Juli lalu. Ia kemudian memenangkan emas di nomor kejar beregu, tetapi Chloe Dygert ingin kembali ke puncak tangga juara TT saat ia mengalihkan perhatiannya untuk mempertahankan gelar Dunia yang ia menangkan di Glasgow tahun lalu. Tidak seperti banyak pesaingnya, atlet Amerika itu adalah spesialis dalam disiplin ini dan akan memfokuskan persiapannya pada balapan ini, sebelum mencoba balapan jalan raya juga.
Ada kemungkinan kita tidak akan melihat jersey pelangi dikenakan dalam balap waktu tahun depan. Itu karena Grace Brown pensiun di akhir musim, meskipun ia tampak menikmati performa terbaiknya saat ini. Memenangkan medali emas Olimpiade dengan selisih waktu satu menit 31 detik menjadikannya salah satu favorit utama di Zürich. Setelah memenangkan perak dua tahun terakhir, peningkatan ke emas akan menjadi cara sempurna untuk mengakhiri karirnya. Itu jika atlet berusia 32 tahun itu tidak dapat dibujuk untuk bertahan satu tahun lagi.
Tahun lalu adalah momen penting bagi balap waktu individu putri di Kejuaraan Dunia – itu adalah pertama kalinya sejak 2014 pembalap Belanda tidak finis di podium acara tersebut. Demi Vollering akan memimpin perubahan, dengan mantan juara Tour de France Femmes itu menjadi salah satu yang terbaik di dunia dalam disiplin tersebut, terutama di lintasan yang bergelombang.
Ellen van Dijk (Belanda) akan sekali lagi mencoba menyamai rekor Jeannie Longo dengan empat gelar waktu Dunia, tetapi ia masih belum terlihat dalam performa terbaiknya sejak kembali dari patah tulang pergelangan kaki pada Juli. Baru saja meraih kemenangan di Kejuaraan Eropa, juara bertahan jalan raya Lotte Kopecky (Belgia) harus menjadi faktor dalam kursus TT yang menantang ini.
Medali perak di Paris telah mengukuhkan petenis Inggris Anna Henderson sebagai favorit teratas, setelah nyaris kehilangan perunggu di Glasgow tahun lalu, seperti juga posisi kelima Juliette Labous (Prancis) pada hari itu.
Riejanne Markus adalah pilihan lain untuk Belanda, sementara peraih medali perunggu di Kejuaraan Eropa Christina Schweinberger dari Austria bisa naik podium lagi.
Atlet berusia 24 tahun itu datang ke Kejuaraan Dunia tidak hanya sebagai juara bertahan, tetapi juga sebagai juara Olimpiade. Penampilannya di Paris bulan lalu membuktikan bahwa ia adalah orang yang harus dikalahkan dalam perlombaan melawan waktu, namun ia ingin mencapai puncak performa untuk ketiga kalinya tahun ini, setelah Tour de France dan Olimpiade. Ia memenangkan balap waktu berbukit yang serupa di Critérium du Dauphiné awal tahun ini.
Juara dunia dua kali pada tahun 2020 dan 2021 itu sejak itu digantikan oleh Remco Evenepoel sebagai pebalap waktu trial terbaik di dunia, dan harus puas dengan medali perak di belakangnya baik di Olimpiade tahun ini maupun di Kejuaraan Dunia tahun lalu. Ia akan sangat ingin merebut kembali gelarnya di Zürich, namun rute yang bergelombang tidak ideal untuk fisiknya yang besar dan kuat.
Andai saja tidak mengalami kebocoran yang tidak menguntungkan, Josh Tarling hampir pasti akan memenangkan medali Olimpiade dalam balap waktu bulan lalu. Sementara pembalap Wales itu merasa frustrasi dengan finis di posisi keempat hari itu, penampilannya membuktikan ia telah meningkat sebagai pembalap setelah meraih perunggu yang mengejutkan di Kejuaraan Dunia tahun lalu. Ia menindaklanjutinya dengan kemenangan di kejuaraan Eropa dan jika ia terus meningkat, ia akan segera menantang Evenepoel dan Ganna di ajang-ajang terbesar.
Mungkin Stefan Küng dari Swiss dapat memanfaatkan keunggulan kandang dan mengukuhkan musim yang kuat dengan gelar Dunia. Pembalap berusia 30 tahun itu memenangkan etape di Vuelta dan meraih perak TT di kejuaraan Eropa.
Kemenangan etape pembukaan Brandon McNulty di Vuelta dan posisi kelima di Olimpiade menjadikannya kuda hitam yang menarik, sementara rekan senegaranya dari Amerika Magnus Sheffield dan favorit tuan rumah Swiss Stefan Bissegger juga dapat menyebabkan kejutan jika mereka berhasil mengatasi kebiasaan jatuh yang terus-menerus.
Primož Roglič dari Slovenia, meski bukan lagi pebalap waktu individu murni, terbukti cocok untuk lintasan bergelombang, dan memenangkan balapan Olimpiade pada tahun 2021. Sementara itu, pebalap papan atas reguler seperti João Almeida (Portugal), Dani Martínez (Kolombia), dan Mikkel Bjerg (Denmark) tidak dapat dikesampingkan dari persaingan medali, begitu pula juara Eropa Edoardo Affini (Italia).
TT tidak diperhitungkan dalam Paralimpiade, sehingga klasifikasi individu dapat menunjukkan kekuatan mereka yang sebenarnya. Terlebih lagi, TT adalah area terlemah Inggris di Paralimpiade, jadi perkirakan 19 anggota tim kami akan berada di bawah tekanan untuk naik podium di sini.
Pasangan tandem jalanan Inggris Chris McDonald dan Adam Duggleby kehilangan slot Paralimpiade mereka. Mereka akan tampil ke depan tanpa kehadiran tandem Paralimpiade Steve Bate dan Chris Latham di kejuaraan ini. Duo yang terakhir ini bersiap menjadi spesialis lintasan ketahanan – mereka meraih medali di lintasan tetapi tidak di jalan di Paris. McDonald dan Duggleby harus menahan dua tandem Belanda dan dua tandem Prancis yang menempati empat posisi teratas di Paris.
Peraih medali emas Belanda Tristan Bagma dan Patrick Bos adalah yang paling dominan dan merupakan peraih medali Paralimpiade emas berganda di jalan dan lintasan. Akan menjadi pernyataan yang sangat bagus jika McDonald dapat meningkatkan perunggu Piala Dunia TT-nya pada bulan Mei dan mengalahkan Bangma.
Di antara spesialis TT putri, Tiongkok sangat kuat dalam kategori C1 tetapi absen di kejuaraan ini, jadi Katie Toft berpeluang meraih emas. Fran Brown, yang naik podium di nomor campuran di Paris, mengungguli favorit C2 Schrager, kemungkinan akan menantangnya. Schrager akan mencoba meraih emas C2-nya sendiri di TT, acara favorit tetapi medali emas Paralimpiade jatuh ke tangan C2 Maike Hausberger dari Jerman, dan ini adalah wilayah kekuasaan Flurina Rigling, jadi dia mungkin akan unggul.
