Jonas Vingegaard, juara Tour de France, tengah berjuang pulih dari cedera dan berpeluang bergabung dengan kamp pelatihan timnya, Visma-Lease a Bike, di Tignes bulan depan.
Vingegaard mengalami cedera parah, termasuk paru-paru tertusuk, tulang rusuk dan tulang selangka patah, dalam kecelakaan kecepatan tinggi di Itzulia Basque Country pada bulan April. Kini, ia baru saja mulai bisa bersepeda di luar ruangan.
Pelatihnya, Tim Heemskerk, memuji kekuatan mental dan fisik Vingegaard, dan mengatakan bahwa pebalapnya itu berada di jalur yang tepat untuk meningkatkan beban latihannya. Vingegaard bertekad untuk berada di garis start Tour di Florence pada 29 Juni.
"Kita berhadapan dengan juara Tour de France dua kali," ujar Heemskerk. "Kita tahu para pebalap ini sangat tangguh secara mental dan dapat pulih dengan sangat cepat. Ketika mengalami kecelakaan, mereka sudah sangat bugar, mereka bukan atlet biasa."
Saat ini, Vingegaard berada di rumahnya di Denmark dan terus meningkatkan durasi bersepeda luar ruangannya secara bertahap. Heemskerk mengaku terdorong oleh laporan yang ia terima dari tim medis Vingegaard, termasuk fisioterapis. Namun, ia siap "menahan" jika pebalap berusia 27 tahun itu perlu menghentikan latihannya.
"Setiap kali mendapat kabar, kami mendengar bahwa ia membaik dengan sangat cepat," terangnya. "Hal yang sama terjadi setiap kali ada masalah dalam enam tahun terakhir ketika saya bekerja dengannya."
"Setiap hari kami saling berkomunikasi dan setiap hari mengarah pada kemungkinan melakukan latihan normal lagi dalam waktu singkat."
Heemskerk menekankan bahwa sifat cedera Vingegaard membuat pemulihannya mungkin tidak selalu berjalan mulus.
"Harus diingat bahwa ini tidak akan selalu menjadi jalan yang lurus," katanya. "Mungkin suatu hari nanti sesuatu tidak berjalan sesuai keinginan kita. Namun sejauh ini, sepertinya setiap hari menuju ke arah perbaikan."
"Tapi Anda tidak dapat memprediksi besok atau lusa, mungkin saat itu ada rasa sakit atau terjadi sesuatu, tetapi saat ini tampaknya setiap hari kami dapat menambahkan sedikit dan setiap hari kami semakin dekat untuk kembali ke jalur yang benar."
"Saya positif saat ini karena setiap hari kami dapat menambahkan sedikit pada latihan bersepeda dan setiap hari, kami mendapatkan umpan balik bahwa ini mengarah ke arah yang benar dari fisio yang bekerja dengannya di Denmark."
Dengan sekitar delapan minggu hingga Grand Départ di Florence, tujuan Heemskerk adalah agar Vingegaard meningkatkan volume latihannya secara bertahap untuk bergabung dengan rekan satu timnya di kamp pelatihan terakhir Visma-Lease a Bike di Tignes.
Namun, ia menegaskan kembali sentimen CEO Visma Richard Plugge dan mengatakan bahwa Vingegaard hanya akan berangkat ke Italia jika ia benar-benar fit dan siap.
Ia berkata, "Ketika kita benar-benar melihat berapa banyak waktu yang kita miliki hingga dimulainya Tour, katakanlah delapan minggu, maka kita tahu bahwa Jonas berada di tempat terbaik saat ini untuk membangun dasar, meningkatkan volume latihan, mungkin mulai melakukan beberapa interval segera dan terus bekerja dengan fisio di Denmark."
"Tetapi pada satu titik nanti, Anda tahu seperti setiap tahun, Denmark bukanlah tempat untuk mempersiapkan diri menghadapi Tour. Jadi Anda harus pergi di masa depan, ketika segala sesuatunya berjalan ke arah yang benar, Anda harus mendaki tanjakan yang panjang."
"Mudah-mudahan, ia dapat bergabung dengan sebagian persiapan bersama semua pebalap lainnya. Kami memiliki tim yang sekarang sedang mempersiapkan diri di Sierra Nevada dan kemudian tim itu juga akan pergi ke Criterium du Dauphine dan kemudian ke Tignes."
"Saya sangat berharap kami akan meningkat setiap hari sehingga ia dapat bergabung dengan tim di Tignes dan menjadi bagian dari grup," tambahnya. "Kami akan terus memantau setiap hari, saya pikir itu yang paling penting sekarang dan saya tahu itu akan sangat penting dalam dua atau tiga minggu ke depan. Saya yakin akan hal ini."
Visma telah mengonfirmasi bahwa Vingegaard tidak akan mengikuti Critérium du Dauphiné, balapan yang ia menangkan tahun lalu, pada awal Juni. Namun, Heemskerk menyatakan bahwa hal itu dapat berubah tergantung pada perkembangan dalam beberapa minggu mendatang.
"Mungkin ia akan terus berlatih dan tidak ada balapan," katanya. "Tetapi itu juga akan tergantung pada umpan balik dari Jonas dalam dua atau tiga minggu ke depan."
"Jadi saat ini, pikiran saya hanya tentang besok dan blok latihan kecil berikutnya ini… Saya pikir dalam dua minggu dari sekarang kita akan memiliki pandangan yang lebih baik untuk memprediksi program.
"Saat ini, saya hanya memikirkan fakta bahwa kita hanya punya waktu latihan delapan minggu."
