Paris-Roubaix, salah satu balapan tersulit dalam kalender, sering menjadi ajang unjuk gigi teknologi sepeda terbaru.
Tahun ini pun tak berbeda. Di Denain, lokasi start balapan putri edisi keempat, Cycling Weekly menjelajahi paddock tim untuk mencari tren dan wawasan menarik.
Kami mendapat informasi langsung dari mekanik tim tentang lebar dan tekanan ban, drivetrain 1x, dan produk inovatif yang dirancang untuk meredam getaran keras dari jalan berbatu.
Berikut enam hal paling menonjol yang kami amati:
Ban Lebih Lebar
Selama bertahun-tahun, lebar ban di Paris-Roubaix terus membesar. Berbicara kepada Cycling Weekly, Magnus Bäckstedt mengatakan bahwa ia harus memohon untuk menggunakan ban 27mm saat memenangi balapan pada tahun 2004. Sekarang, 32mm sudah menjadi hal yang umum.
"Ketika kami melakukan tes selama beberapa minggu terakhir, kondisinya sangat berlumpur," jelas mekanik Canyon-Sram. "Cuaca banyak berubah, tetapi kami pikir masih ada beberapa sektor yang licin, sehingga dengan traksi dan volume yang lebih besar pada ban, mungkin akan membantu. Dengan banyaknya air, menurut saya jalan berbatu lebih keras dari sebelumnya."
Mekanik tersebut menambahkan bahwa skuad Canyon-Sram menggunakan tekanan antara 36psi (2,5 bar) dan 43psi (3 bar) pada ban Pro One TLE dari Schwalbe.
Lebar 32mm menjadi konsensus umum di paddock, dengan SD-Worx, EF Education-Cannondale, dsm-firmenich-PostNL, dan Lifeplus Wahoo sebagai tim yang memilih lebar tersebut.
Ban Prototipe Pirelli
Lidl-Trek menggunakan ban unik di Paris-Roubaix tahun ini, yakni ban prototipe dari sponsor mereka, Pirelli.
Tim yang memenangkan dua dari tiga edisi pertama Paris-Roubaix ini telah menggunakan ban yang belum dirilis itu sepanjang musim balap klasik, dengan Elisa Balsamo membawanya meraih kemenangan di Classic Brugge-De Panne.
Diperkirakan ban prototipe tersebut merupakan pembaruan dari Pirelli P-Zero Race. Yang menarik, Lidl-Trek menggunakan lebar 32mm, lebih besar dari penawaran P-Zero Race saat ini yang hanya tersedia dalam lebar 26mm, 28mm, dan 30mm.
Drivetrain 1x
Dengan Paris-Roubaix yang merupakan balapan datar—hanya sekitar beberapa ratus meter elevasi pada jarak hampir 150km—beberapa tim memutuskan untuk menggunakan drivetrain 1x.
Tim-tim tersebut adalah mereka yang menggunakan grupset Sram, sebagian besar memilih chainring 52T dengan kaset 10-38T.
"Sebagian besar tim Sram menggunakan 1x untuk balapan ini," kata mekanik Canyon-Sram. "Mereka biasanya menggunakannya untuk balap cyclo-cross. Ini menjaga rantai tetap pada sistem dengan lebih baik."
Di antara mereka yang menggunakan 1x adalah Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), Marianne Vos (Visma-Lease a Bike), Elisa Balsamo (Lidl-Trek), dan sebagian besar tim Canyon-Sram.
Selop Stang Baru Prologo
Dengan juara bertahan Alison Jackson di jajaran mereka, EF Education-Cannondale mulai mencari keuntungan baru pada putaran kali ini. Termasuk di antaranya adalah selop stang baru yang istimewa dari Prologo.
Selop ini dilengkapi dengan bahan Connect Power Control (CPC) berbentuk gunung berapi dari merek tersebut, yang sering digunakan pada pelana.
"Ini terutama untuk gesekan dan bantalan," jelas mekanik tim. "Bagian pendukung CPC menambahkan sedikit bantalan, seperti kepadatan ganda, lembut di bagian atas dan keras di bagian bawah. Kami juga memiliki beberapa silikon di bawahnya, terutama untuk membulatkan stang sedikit.
"Ini menambah cengkeraman saat berlumpur dan basah. Hari ini, kami beruntung, itu bukan masalah besar. Tetapi jika hujan dan berlumpur, para pebalap sangat menyukainya."
Pemimpin FDJ-Suez, Grace Brown juga menggunakan selop stang Prologo yang baru.
Ban Khusus Vittoria
Selop stang adalah salah satu dari dua modifikasi yang dilakukan EF Education-Cannondale pada pengaturan mereka. Pasukan Amerika itu juga mengganti ban dengan Vittoria Corsa Pro Control khusus, yang dirilis pada Mei lalu setelah balapan tahun sebelumnya.
Ban tersebut dijual seharga £90 per buah dan hadir dengan tapak yang disesuaikan untuk nuansa cengkeraman yang lebih baik di atas jalan berbatu. Seperti yang disebutkan sebelumnya, EF Education-Cannondale memilih untuk menggunakan lebar 32mm.
Visma-Lease a Bike dan dsm-firmenich-PostNL, yang juga bekerja sama dengan Vittoria, menggunakan Corsa Pro standar.
Tiang Sadel Antigetaran
Sesuatu yang menarik perhatian kami di paddock tim adalah tiang sadel dsm-firmenich-PostNL dengan komponen yang dapat dilepas.
Pemeriksaan lebih dekat mengungkapkan bahwa itu adalah tiang sadel Duncan SL Aero Comfort, yang dirancang khusus untuk membantu meredam getaran.
"Ada dua bagian yang memberikan sedikit lebih banyak peredaman pada jalan berbatu," kata mekanik tim kepada Cycling Weekly. "Itu bukan standar kami untuk balap jalan biasa. Di sana, kami memiliki tiang sadel karbon penuh. Kami memiliki yang ini tahun lalu, mengujinya dengan tim putra, tetapi sekarang kami memiliki pengaturan lengkap di sini. Sama dengan yang akan digunakan putra-putra pada hari Minggu."
