Roma, Italia – Tim Merlier dari Soudal Quick-Step keluar sebagai pemenang dalam sprint tahap akhir Giro d’Italia 2024 yang mendebarkan di sekitar kota Roma. Etahap sepanjang 125 km ini menyaksikan persaingan sengit antara Merlier dan Jonathan Milan dari Lidl-Trek, yang telah mendominasi sprint sepanjang balapan.
Milan dan timnya bekerja keras untuk membawa kembali sang sprinter Italia ke posisi terdepan setelah dia mengalami masalah mekanis pada 9 km terakhir. Mereka berhasil membawanya ke depan peloton dan menempatkannya pada posisi ideal saat memasuki 1 km terakhir.
Namun, akselerasi Merlier tak terbendung. Ia melesat sekitar 250 meter dari garis finis dan tidak ada yang mampu mengejarnya. Milan sempat tampak mengancam, tetapi ia gagal menyalip Merlier dan sang pebalap Belgia itu meraih kemenangan dengan nyaman.
Di belakang Merlier, Tadej Pogačar dari UAE Team Emirates memastikan kemenangannya secara keseluruhan dengan aman. Semua pesaing GC finis dengan waktu yang sama di peloton, sehingga tidak ada perubahan pada 10 besar klasifikasi umum.
Kemenangan Merlier memperkuat dominasinya dalam sprint di Giro d’Italia tahun ini. Pebalap berusia 30 tahun itu kini telah mengantongi tiga kemenangan etape, menjadikannya salah satu sprinter tersukses di balapan. Pogačar, di sisi lain, mempertahankan jersey pinknya dan meraih kemenangan Giro d’Italia keduanya secara berturut-turut.
