Paris-Roubaix, salah satu balapan terberat di kalender, sering kali menjadi ajang pamer teknologi sepeda terbaru.
Tidak berbeda dengan tahun ini. Di Denain, lokasi dimulainya balapan wanita edisi keempat, tim Cycling Weekly menjelajahi paddock tim untuk mencari tren dan wawasan menarik.
Kami mendapat informasi dari mekanik tim tentang lebar dan tekanan ban, drivetrain 1x, dan produk inovatif yang dirancang untuk menyerap getaran batu paving yang mengguncang tulang.
Berikut enam hal paling penting yang kami amati:
Ban yang Semakin Lebar
Selama bertahun-tahun, lebar ban di Paris-Roubaix semakin lebar. Berbicara kepada Cycling Weekly, Magnus Bäckstedt mengatakan bahwa ia harus memohon agar diizinkan menggunakan ban 27mm ketika ia memenangkan balapan tersebut pada tahun 2004. Sekarang, ukuran 32mm adalah hal yang biasa.
"Ketika kami menguji selama beberapa minggu terakhir, kondisinya benar-benar cukup berlumpur," jelas seorang mekanik Canyon-Sram. "Cuaca berubah drastis, tetapi kami pikir masih ada beberapa sektor yang licin, jadi dengan traksi lebih besar dan volume lebih besar pada ban, itu mungkin membantu. Dengan banyaknya air, saya rasa batunya lebih keras dari sebelumnya."
Mekanik tersebut menambahkan bahwa skuat Canyon-Sram menggunakan tekanan antara 36psi (2,5 bar) dan 43psi (3 bar) pada ban Schwalbe’s Pro One TLE.
Lebar 32mm adalah konsensus umum di paddock, dengan tim SD-Worx, EF Education-Cannondale, dsm-firmenich-PostNL, dan Lifeplus Wahoo yang memilihnya.
Ban Prototipe dari Pirelli
Lidl-Trek menggunakan ban unik di Paris-Roubaix tahun ini, prototipe dari sponsor mereka, Pirelli.
Tim tersebut, yang memenangkan dua dari tiga edisi pertama Paris-Roubaix, telah menggunakan ban yang belum dirilis ini sepanjang musim Klasik, dengan Elisa Balsamo meraih kemenangan di Classic Brugge-De Panne.
Diperkirakan bahwa ban prototipe adalah pembaruan dari Pirelli’s P-Zero Race. Menariknya, Lidl-Trek menggunakan ukuran 32mm, lebih besar dari semua penawaran P-Zero Race saat ini, yang hanya hadir dalam ukuran 26mm, 28mm, dan 30mm.
Drivetrain 1x
Siapa yang butuh gir depan kecil? Dengan Paris-Roubaix yang secara efektif merupakan balapan datar pancake – hanya beberapa ratus meter elevasi pada jarak hampir 150km – beberapa skuat memutuskan untuk menggunakan drivetrain 1x.
Tim yang bersangkutan adalah mereka yang menggunakan groupset Sram, kebanyakan memilih chainring 52T, dengan kaset 10-38T.
"Kebanyakan tim Sram menggunakan 1x untuk balapan ini," kata mekanik Canyon-Sram. "Mereka biasanya menggunakannya untuk cyclo-cross. Itu menjaga rantai tetap pada sistem dengan lebih baik."
Di antara mereka yang menggunakan 1x antara lain Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), Marianne Vos (Visma-Lease a Bike), Elisa Balsamo (Lidl-Trek), dan sebagian besar tim Canyon-Sram.
Pita Stang Prologo untuk Kenyamanan Ekstra
Dengan juara bertahan, Alison Jackson, di barisan mereka, EF Education-Cannondale berangkat untuk mencari keuntungan marjinal baru kali ini. Termasuk pita stang khusus baru dari Prologo.
Pita tersebut dilengkapi dengan bahan Connect Power Control (CPC) berbentuk karet seperti gunung berapi, yang sering digunakan Prologo pada sadelnya.
"Ini lebih banyak pada gesekan dan bantalan," jelas seorang mekanik tim. "Sulur CPC menambahkan sedikit bantalan, seperti kepadatan ganda, lembut di atas dan keras di bawah. Kami juga memiliki silikon di bawahnya, kebanyakan untuk membulatkan stang sedikit.
"Ini menambah cengkeraman saat berlumpur dan basah. Hari ini, kami beruntung, ini bukan masalah besar. Tetapi jika hujan dan berlumpur, para pembalap sangat menyukainya."
Pemimpin FDJ-Suez, Grace Brown, juga menggunakan pita stang Prologo baru.
Pita stang adalah salah satu dari dua modifikasi yang dilakukan EF Education-Cannondale pada pengaturan mereka. Skuad Amerika itu juga mengganti ban khusus, Corsa Pro Control Vittoria, yang dirilis Mei lalu, setelah edisi tahun lalu.
Bann tersebut dijual seharga £90 per buah dan hadir dengan tapak yang disesuaikan untuk nuansa cengkeraman lebih baik di atas batu paving. Seperti yang disebutkan sebelumnya, EF Education-Cannondale memilih untuk menjalankan set dengan lebar 32mm.
Visma-Lease a Bike dan dsm-firmenich-PostNL, yang juga bekerja sama dengan Vittoria, menggunakan Corsa Pros standar.
Tiang Sadel yang Menyerap Getaran
Sesuatu yang menarik perhatian kami di paddock tim adalah tiang sadel dsm-firmenich-PostNL dengan komponen yang dapat dilepas.
Pemeriksaan lebih dekat mengungkapkan bahwa itu adalah tiang sadel Duncan SL Aero Comfort, yang dirancang khusus untuk membantu menyerap getaran.
"Ada dua bagian yang memberikan sedikit lebih banyak redaman pada batunya," kata seorang mekanik tim kepada Cycling Weekly. "Itu bukan standar kami untuk balapan jalan biasa. Di sana, kami memiliki tiang sadel karbon penuh. Kami memiliki yang ini tahun lalu, menguji dengan tim putra, tetapi sekarang kami memiliki set lengkap di sini. Itu sama dengan yang akan digunakan tim putra pada hari Minggu."
